في فيديو دعائي بُث الأسبوع الماضي، انتقدت النائبة عن فلوريدا ماريا إلفيرا سالازار سياسات البيت الأبيض المتعلقة بالهجرة، قائلة إن "الإجراءات التي اتخذتها بشأن الهجرة تجاوزت الحد"، مضيفة أن "اللاتينيين الذين ساعدوا ترامب على العودة إلى البيت الأبيض في 2024 يشعرون الآن بالخيانة".
من جانبه، أعلن مايك روجرز، مرشح مجلس الشيوخ عن ولاية ميشيغان، في مقطع فيديو آخر أن "الحرب في إيران يجب أن تُنهي لتقليل التكاليف"، بينما حثت المرشحة عن ولاية أيوا آشلي هينسون الناخبين على عدم دفع ثمن تلك الحرب عند محطات الوقود أو نقاط البيع.
أظهر استطلاع أجرته مؤسسة إيبسوس، نُشر يوم الاثنين، أن 32٪ فقط من الأمريكيين يحملون رأيًا إيجابيًا تجاه الإدارة الجمهورية، وهو أدنى مستوى منذ عودة ترامب إلى البيت الأبيض في يناير 2025.
أوضح بيتر لوج، أستاذ الاتصال السياسي بجامعة جورج واشنطن، أن "دونالد ترامب، الذي لا يحظى بشعبية كبيرة بشكل عام، يشكل قيدًا وسلسلة لمعظم المرشحين الجمهوريين"، مشيرًا إلى أن سياساته في التجارة والهجرة وأسعار الوقود تُعد "سامة بشكل خاص".
تحليل أجرته شبكة سي إن إن للبيانات الإعلانية في أول أسبوعين من سبتمبر أظهر أن 12 إعلانًا تلفزيونيًا فقط من أصل 500 إعلان للجمهوريين ذكروا ترامب، ما يعكس محاولة واضحة للحد من ارتباطهم بالرئيس.
على الرغم من ذلك، سعى ترامب إلى ربط الانتخابات به مباشرة، حيث حث مؤيديه في مؤتمر الحزب الجمهوري بدالاس على "التظاهر بأنني مرشح"، في محاولة لتأكيد دوره في مسار الانتخابات.
بعض الشخصيات داخل الحزب، مثل السناتورة سوزان كولينز التي تسعى لإعادة انتخابها عن ولاية ماين، اختارت الابتعاد عن هذا الخطاب، ما يدل على تباين استراتيجيات المرشحين داخل الحزب.
يُشير المستشار السياسي مايك فاهي إلى أن مسافة الانفصال عن ترامب ليست مطلقة، فمثلاً تُظهر حملة آشلي هينسون على موقعها الإلكتروني تأكيدًا للدعم الذي تلقته من ترامب، مشيرة إلى أن "الرسالة ليست بالضرورة +أنا ضد ترامب+" بل "أنا شخص مستقل".
في ردٍ على فيديو سالازار، أكد ترامب أنه لا يزال يدعمها لكنه انتقدها لكونها "متساهلة بعض الشيء" بشأن مراقبة الحدود، ما يُظهر توترًا بين الرئيس ومرشحين حاولوا إظهار استقلالهم.
يبقى السؤال ما إذا كانت استراتيجية النأي بالنفس ستنجح؛ فكما صرح مايك فاهي، ذلك يعتمد إلى حد كبير على ما إذا كان الناخبون سيعتبرون هذا الانفصال حقيقيًا أم مجرد حيلة انتخابية، مشيرًا إلى أن الناخبين "بارعون جدًا في إدراك متى يقوم السياسي بتغيير الغلاف دون تغيير المنتج".