هزمت أستراليا منتخب «سبرينغبوكس»، حامل لقب كأس العالم مرتين، والذي تصدر التصنيف العالمي خلال 52 أسبوعاً من الأسابيع الـ53 السابقة. وسيطر أصحاب الأرض على جزء كبير من المباراة، وأنهوا الشوط الأول متقدمين 24-17.
سجل لين إيكيتاو محاولتين في الشوط الأول. وصمد مهاجمو أستراليا أمام ضغط جنوب أفريقيا في scrum، وأفسدوا الرميات الجانبية، وتقدموا في الهجمات المباشرة. وكان فريزر ماكرايت والقائد هاري ويلسون وجيريمي ويليامز وأنغوس بيل من أبرز المساهمين.
قاد رايان لونرغان اللعب من مركز لاعب الارتكاز، فيما شكل إيكيتاو خطراً في وسط الملعب. واعترض ماكس يورغنسن تمريرة وسجل محاولة؛ كما صعّب هو وجوزيف-أوكوسو سواعيلي مهمة جنوب أفريقيا في الكرات العالية. ونجح لونرغان في تحويل كل المحاولات تقريباً، باستثناء واحدة.
قبل 12 دقيقة من النهاية، تقدمت أستراليا 42-17. ثم تلقى ويلسون ولونرغان وسواعيلي وهنتر بايسامي إيقافاً مؤقتاً تباعاً. وخلال معظم الدقائق الختامية، لعب «والابيز» بـ11 لاعباً أمام التشكيلة الكاملة لجنوب أفريقيا. وسجل «سبرينغبوكس» ثلاث محاولات في تلك الفترة، لتصبح النتيجة 42-38.
تحملت أستراليا الضغط الأخير وحافظت على تقدمها. ومنحت ركلة جزاء قرب النهاية أصحاب الأرض فرصة لإبعاد الكرة؛ فسددها يورغنسن بعيداً إلى المدرجات منهياً المباراة. واختبر الفوز قدرة المنتخب على الصمود بعد تغير عدد اللاعبين بشكل كبير.
جاءت النتيجة خلال عطلة رياضية مزدحمة في أستراليا. وتعادل منتخب كرة القدم الوطني مع البرازيل 1-1 في تاونزفيل بعدما سجلت البرازيل في الدقيقة 95. وفي كرة القدم الأسترالية، تقدم فريمانتل بثلاثة أهداف قبل أربع دقائق من النهاية، لكن بريزبن رد بأربعة أهداف. كما هزم نيوكاسل فريق بينريث في نصف نهائي دوري الرجبي الوطني؛ وكان بينريث قد أنهى العام السابق في المركز الأخير.
المهمة الكبيرة التالية لـ«والابيز» هي كأس بليديسلو، التي تبدأ في أوكلاند بعد أسبوعين. وستستضيف أستراليا كأس العالم للرجبي العام المقبل، ويدخل المنتخب هذه المرحلة بعد ست مباريات اختبارية متتالية من دون هزيمة.