حقق براندون مكنولتي مفاجأة كبيرة بفوزه بسباق الطريق في بطولة العالم المقامة في كندا، ليصبح أول أمريكي يرتدي قميص قوس قزح منذ لانس أرمسترونغ عام 1993. وبعد مسافة شاقة بلغت 273.4 كيلومتر، نال الأسترالي مايكل ماثيوز الفضية والهولندي ماثيو فان دير بول البرونزية. وضرب مكنولتي، البالغ 28 عاماً، مقود دراجته فرحاً ثم وضع يديه على وجهه غير مصدق.
جاء الهجوم الحاسم قبل نحو 33 كيلومتراً من خط النهاية. واستغل مكنولتي، زميل تادي بوغاتشار حامل اللقب المصاب، تردد أبرز المرشحين. ولم يرد بول سيكس وإسحاق ديل تورو وريمو إيفينيبول فوراً، ثم جاء ردهم متأخراً. وقال مكنولتي بعد السباق إنه «مات» من شدة الإرهاق خلال الكيلومترات الـ33 الأخيرة التي قطعها منفرداً، وإنه لم يستوعب ما حدث.
دار السباق على 13 لفة حول جبل مون رويال، مع صعود 269 متراً في كل لفة، بينها مرتفع طوله 1.7 كيلومتر. وشكل 16 دراجاً مجموعة انفصال مبكرة ضمت بطل ألمانيا فيليكس إنغلهارت، وبلغ تقدمهم قرابة تسع دقائق قبل أن يتقلص. وسيطرت فرنسا على الإيقاع دعماً لسيكس، الذي كان يُتوقع أن يحتاج إلى هجوم فردي بسبب ضعف سرعته في ختام السباقات مقارنة بالمرشحين الآخرين.
وقبل 90 كيلومتراً من النهاية، شن فان دير بول هجوماً أنهى سيطرة المجموعة الرئيسية، وشكل مجموعة قوية مع فوت فان آرت والأمريكي كوين سيمونز وبريموش روغليتش. واضطر سيكس وديل تورو إلى قيادة المطاردة، فيما تراجع فلوريان ليبوفيتز بعد عودته من غياب طويل إثر كسر الترقوة قبل شهرين. ولحقت المجموعة بفان دير بول قبل 34 كيلومتراً من النهاية، لتبدأ مرحلة الهجمات الحاسمة.
وقبل السباق بيوم، نشر بوغاتشار على إنستغرام أنه عاد إلى الدراجة للمرة الأولى منذ سقوط قوي تعرض له قبل شهر، وودع القميص قوس قزح. وكان آخر أمريكي فاز ببطولة العالم على الطريق أرمسترونغ في أوسلو عام 1993، قبل أن يُعاقب لاحقاً بالإيقاف مدى الحياة بسبب المنشطات.