راقب باحثون في جامعة توهوكو أدمغة فئران نائمة بصورة طبيعية باستخدام تقنيات تصوير متخصصة. وأظهرت النتائج ارتفاعاً ملحوظاً في تدفق الدم من مؤخرة الدماغ إلى مقدمته قبل نحو 50 ثانية من بدء مرحلة نوم حركة العين السريعة.
كما ارتفع مستوى البيروفات، وهو مادة أولية لإنتاج الطاقة داخل الخلايا، ما يشير إلى أن الدماغ يزيد إمداده بالوقود قبل هذه المرحلة التي ترتبط غالباً بأحلام شديدة الوضوح.
لكن مستوى ATP، وهو مصدر الطاقة الأساسي الذي تستخدمه الخلايا العصبية مباشرة، انخفض فجأة. وتشير النتائج إلى أن الخلايا العصبية قد تستهلك الطاقة أثناء الأحلام المكثفة بوتيرة أسرع من تعويضها.
وقال قائد الدراسة، الأستاذ كو ماتسوي، إن الفريق أراد فهم سبب شعور بعض الناس بالتعب بعد حلم واضح رغم أن النوم يبدو هادئاً من الخارج. ويربط الباحثون استهلاك الطاقة بعمليات ترسيخ الذاكرة وإعادة تنظيم المشابك العصبية والتبادل المكثف للمعلومات بين الحُصين والقشرة الدماغية. وقد تساعد الدراسة على فهم كيفية إدارة الدماغ لموارده الأيضية المحدودة وعلاقة النوم بالذاكرة.