يدور الخلاف حول ادعاء كاذب انتشر عبر شبكات التواصل، مفاده أن السيناتور فلافيو بولسونارو، المنتمي إلى الحزب الليبرالي، سيجرد سيدة أباريسيدا من لقبها بوصفها شفيعة البرازيل إذا انتُخب. وذكرت المادة أن الادعاء أضر بحملة السيناتور، الذي طلب تدخل المحكمة الانتخابية العليا.
وفي يوم الجمعة 25 سبتمبر، استجاب القاضي بالمحكمة العليا أندريه ميندونسا لطلب المرشح، واعتبر المنشورات «كاذبة بوضوح» وأمر بحذفها. لكن القاضي فلافيو دينو ألغى القرار يوم الأحد 27 سبتمبر، وأبقى المنشورات متاحة. وقال إن الملف لا يوفر درجة كافية من اليقين بشأن عدم قانونية المحتوى، مؤكداً أهمية حرية التعبير.
ووصف فرناندو نيسر، أستاذ قانون الانتخابات في مؤسسة غيتوليو فارغاس في ساو باولو، قرار دينو بأنه صائب. وقال إن تقييد حرية التعبير خلال فترة الانتخابات لا يبرر إلا عند نشر واقعة كاذبة بصورة لا تقبل الشك. وأضاف أن أمر ميندونسا شمل مئات المنشورات لأشخاص ليسوا أطرافاً في القضية، وأن للمحكمة العليا دوراً في تصحيح أخطاء المحكمة الانتخابية، خصوصاً قبيل الاقتراع.
كما أيدت المحامية المتخصصة في قانون الانتخابات إيما روبرتا بوينو رفع الحظر، معتبرة أن من حق الجمهور مناقشة مواقف محتملة لعائلة بولسونارو وانتقاد الحملة. لكنها حذرت من أن القرار قد يُفهم على نحو يتجاوز القضية. وشددت على الفرق بين مناقشة احتمال أن تسعى العائلة إلى تغيير اللقب الديني، وبين الادعاء الكاذب بأن فلافيو بولسونارو نفسه تعهد بذلك إذا انتُخب.
وأبدت بوينو قلقاً أوسع بشأن تزايد استخدام المحكمة العليا للشكاوى الدستورية، وما إذا كان ذلك قد يحولها إلى وسيلة لمراجعة أحكام المحكمة الانتخابية. وأشارت إلى أن القضية الحالية لم تبدأ بشكوى جديدة؛ بل قُدم التماس ضمن شكوى قائمة رفعها طرف ثالث. وبرأيها، قد يثير هذا المسار تساؤلات عن ضمانات المحاكمة العادلة وحق التقاضي أمام القاضي المختص قانوناً.
وأيد رافائيل سيزار دوس سانتوس، المتخصص في قانون الانتخابات والشريك في مكتب Callado, Petrin, Paes & Cezar Advogados، قرار دينو أيضاً. وقال إن الانتخابات الحالية أظهرت توجهاً لدى القضاء الانتخابي لحماية النقاش الديمقراطي، بما في ذلك النقد الحاد أو غير المريح، مع تقليل تدخل المحاكم.
وأضاف دوس سانتوس أن ذلك لا يعني إباحة كل محتوى بلا قيود. فقد يكون التدخل القضائي الاستثنائي مبرراً عند إسناد واقعة كاذبة بصورة مثبتة إلى شخص، أو نشر ادعاء خطير بلا أساس ملموس بما قد يمس نزاهة الانتخابات. ويتمثل التحدي، بحسب قوله، في جعل حرية التعبير نقطة الانطلاق، وقصر العقوبات على الحالات التي تثبت فيها المخالفة بما يكفي.