أعلن وزير الدفاع السلوفيني فالنتين هايدينياك، بعد اجتماع في بروكسل، أن بلاده تقترب من استكمال تحليل الخيارات المتاحة في سوق المركبات المدرعة ذات العجلات الثماني. ويتوقع اتخاذ قرار بشأن الاتجاه الذي ستسلكه سلوفينيا قبل نهاية العام، على أن يبدأ في العام المقبل إعداد القرار النهائي وعقد الشراء.
لم يحدد الوزير نوع المركبات التي ستشتريها سلوفينيا لتلبية أهداف القدرات المطلوبة في إطار حلف شمال الأطلسي. وأعرب مجدداً عن أسفه لإلغاء الحكومة السابقة، في بداية ولايتها عام 2022، عقد شراء مركبات Boxer ذات العجلات الثماني. ووصف هايدينياك العقد الملغى بأنه جيد، وقال إن سلوفينيا لا تزال بلا هذه المركبات، وإن أسعارها قاربت على التضاعف فيما طالت مواعيد التسليم.
ناقش وزراء دفاع الاتحاد الأوروبي في بروكسل أيضاً تعزيز قدرات الدول الأعضاء وآلية SAFE المالية، التي أتاحت قروضاً تصل إلى 150 مليار يورو للمشتريات العسكرية المشتركة. وشاركت 19 دولة في الجولة الأولى. ووفقاً للمفوضية الأوروبية، قد يتبقى من الآلية ما بين 10 و20 مليار يورو، وسيُعلن عن جولة جديدة قبل نهاية العام. ولم تحسم سلوفينيا بعد ما إذا كانت ستطلب قرضاً؛ أما حكومة روبرت غولوب السابقة فلم تشارك في الجولة الأولى.
وتناول الاجتماع كذلك استمرار الدعم العسكري لأوكرانيا. وأطلع هايدينياك زملاءه على زيارته الأخيرة إلى كييف، وقال إنه سلم رسالة تعبر عن اهتمام سلوفينيا بالانضمام إلى مبادرة «اتفاق الطائرات المسيّرة» لربط شركات الدفاع السلوفينية المهتمة بشركاء أوكرانيين وتعزيز قدرات الدفاع الجوي ومكافحة المسيّرات لدى البلدين. ويعتزم الجانبان إعداد مسودة بيان مشترك خلال شهر، مع توقع التوقيع في الربيع أو النصف الأول من العام المقبل، وعلى الأرجح خلال زيارة الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى سلوفينيا.