قالت رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الثلاثاء إن لجنة مستقلة أدانت مانشستر سيتي في معظم التهم الـ115 المتعلقة بمخالفات مالية. وتشمل القضية تسعة مواسم بين 2009 و2018، فيما تتعلق اتهامات منفصلة بعدم تعاون النادي مع تحقيق الرابطة خلال الفترة من 2018 إلى 2023.
ووجدت اللجنة، بحسب الرابطة، أن سيتي قدم معلومات مالية غير دقيقة، وضخّم إيرادات الرعاية، وأخفى مدفوعات أضافت إلى رواتب المدربين واللاعبين، وخالف قواعد الاستدامة المالية للدوري والاتحاد الأوروبي لكرة القدم. وقالت الرابطة إن بعض العقود التجارية كانت صورية أو لم تعكس الاتفاقات الفعلية.
وأضافت الرابطة أن هذه الترتيبات رفعت إيرادات النادي وخفضت تكاليفه بصورة مصطنعة بأكثر من 900 مليون جنيه إسترليني. ووصف الرئيس التنفيذي ريتشارد ماسترز القرار بأنه يكشف خرقاً منهجياً للقواعد. كما أدانت اللجنة النادي في معظم التهم المتعلقة بعدم التعاون.
وقال سيتي إنه يشعر بخيبة أمل ودهشة من القرار، وأكد براءته وعزمه على استئنافه. وستُبحث العقوبات المحتملة، ومنها خصم كبير للنقاط أو الإقصاء من الدوري، في جلسة منفصلة. وقالت الرابطة إن أمام النادي حتى يوم الجمعة لتقديم الاستئناف.