أظهرت بيانات Flightradar24 أن طائرة فلاي دبي وعلى متنها أكثر من 170 شخصاً هبطت من 37 ألف قدم إلى 17 ألفاً بين الساعة 05:21 و05:22 بتوقيت غرينتش. وبذلك انخفضت 20 ألف قدم، أي نحو خمسة كيلومترات، خلال دقيقة واحدة. وقال التقرير إن ذلك وقع بينما كان مساعد الطيار يهاجم قائد الطائرة في قمرة القيادة.
وقال الراكب زفيكا ميناس لإذاعة Kan الإسرائيلية إن طياراً كان في مقصورة الركاب دخل القمرة بعدما سمع صراخاً. وأضاف أنه وراكبين آخرين اندفعوا نحو المهاجم وقيدوه بكابلات وسماعات نظام الترفيه. ووفق روايته، حل الطيار الموجود في المقصورة محل القائد المصاب وتمكن الطاقم من إنزال الطائرة.
ووصف راكب آخر، ألغوم إيتالي، حركة الطائرة بأنها بدت كاضطرابات شديدة؛ إذ هبطت نحو 20 إلى 30 ثانية، ثم استقرت قبل أن تهبط مجدداً. وركض ركاب نحو المقدمة. وقال إيتالي إن القائد المصاب والملطخ بالدماء، وهو على الأرض، استخدم ما بقي لديه من قوة لفتح باب القمرة، بينما وقف المهاجم فوق لوحة التحكم.
وتحقق Reuters من تسجيل صُوّر على متن الطائرة ويظهر رجلين مصابين على الأرض بعد الواقعة. وتعرّف أصوات من خارج الكادر أحدهما بأنه الطيار الذي تعرض للهجوم والآخر بأنه المهاجم. ويؤكد التحقق أصالة التسجيل، لكنه لا يثبت بصورة مستقلة كل تفاصيل الحادثة.
وقال وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس إن ركاباً إسرائيليين أوقفوا الهجوم وقيدوا المشتبه به وساعدوا طياراً آخر على استعادة السيطرة. ووصف كاتس المشتبه به بأنه إرهابي وقال إن المعلومات الأولية تشير إلى أنه أراد إسقاط الطائرة. وهذه تصريحات الوزير، فيما تستند تفاصيل أخرى إلى شهادات الركاب.