قالت وزارة الخارجية الروسية إن الكاردينال ماتيو زوبي، مبعوث البابا ورئيس مجلس الأساقفة الإيطاليين، أجرى محادثات مع مسؤولين روس وزار أسرى حرب أوكرانيين. وشملت لقاءاته يوري أوشاكوف، المسؤول عن السياسة الخارجية في الكرملين.
وتزامنت المحادثات التي استمرت ثلاثة أيام مع دعوة البابا ليو روسيا وأوكرانيا إلى الجلوس والتفاوض على إنهاء الحرب التي دخلت عامها الرابع منذ الغزو الروسي عام 2022. كما انتقد البابا قادة وطنيين بدأوا الحديث عن الأسلحة النووية وعن حروب تزداد تدميراً. وقالت الوزارة الروسية إن النقاش تناول فرص التسوية وتبادل أسرى الحرب والأطفال النازحين.
وتناول البيان وضع مدينة أوليشكي في الجزء الخاضع للاحتلال الروسي من منطقة خيرسون الأوكرانية. وقال مسؤولون أوكرانيون إن القوات الأوكرانية استخدمت طائرات مسيرة في نهاية الأسبوع السابق لإيصال الغذاء والدواء للمدنيين. في المقابل، قالت الخارجية الروسية إن أوكرانيا تعرقل محاولات إيصال الإمدادات إلى السكان. وقال مسؤولون أوكرانيون إن القوات الروسية تمنع السكان من مغادرة المدينة. وهذه روايات متعارضة لم يتحقق التقرير مستقلاً من صحتها.
وأضافت موسكو أن زوبي سُمح له بزيارة الأسرى والتحدث مباشرة مع أوكرانيين، وأنه استطاع أن يرى بنفسه، بحسب الوزارة، التزام روسيا بالمعايير الإنسانية ذات الصلة. ووصف البيان الزيارة بأنها تأكيد على انتظام الحوار البنّاء بين روسيا والفاتيكان واستعداد الطرفين لمواصلة التعاون الإنساني. وكان زوبي قد زار موسكو في أكتوبر 2024، كما أجرى محادثات في كييف مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي.