Πριν από τα εγκαίνια, ο υπουργός συναντήθηκε με τη διοίκηση του ΙΤΕ. Στην τελετή παρέστησαν ο πρόεδρος του Ιδρύματος Βασίλης Χαρμανδάρης, ο διευθυντής Παναγιώτης Τσακαλίδης, ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης, ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης και εκπρόσωποι της πολιτικής ηγεσίας. Τον αγιασμό τέλεσε ο επίσκοπος Κνωσού Μεθόδιος.
Ο κ. Θεοδωρικάκος παρουσίασε τη νέα υποδομή ως αποτέλεσμα συνεργασίας και σχεδιασμού, με δημόσιους και ευρωπαϊκούς πόρους. Υποστήριξε ότι η σημασία της επένδυσης δεν εξαντλείται στα κτίρια, αλλά αφορά τις δυνατότητες που δημιουργούνται για μια οικονομία με μεγαλύτερη έμφαση στη γνώση, την τεχνολογία και τη σύγχρονη παραγωγή.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν, η παρέμβαση στις υποδομές του ΙΤΕ στην Κρήτη ανέρχεται σε 29 εκατ. ευρώ. Το συνολικό πρόγραμμα αναβάθμισης του Ιδρύματος φτάνει τα 60 εκατ. ευρώ, με 30 εκατ. ευρώ από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας. Οι νέες και αναβαθμισμένες εγκαταστάσεις αφορούν την Κρήτη, την Πάτρα και τα Ιωάννινα.
Από την πλευρά του, ο κ. Καλαφάτης αναφέρθηκε σε χρηματοδότηση 56 εκατ. ευρώ από το Ταμείο Ανάκαμψης «Ελλάδα 2.0» και την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων. Όπως δήλωσε, παραδίδονται 20.000 τετραγωνικά μέτρα νέων υποδομών σε πέντε πόλεις. Κατονόμασε εγκαταστάσεις στο Ηράκλειο, τα Χανιά, το Ρέθυμνο, τον Σκίνακα, την Πάτρα και τα Ιωάννινα.
Ο υφυπουργός συνέδεσε τις υποδομές με την Εθνική Στρατηγική Έξυπνης Εξειδίκευσης S3 και την αρχή της Τετραπλής Έλικας. Έθεσε ως στόχους την προσέλκυση επιστημόνων και την ενίσχυση της Κρήτης ως διεθνούς κόμβου καινοτομίας στην Ανατολική Μεσόγειο. Το πρωί είχε συμμετάσχει στη συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου του ΙΤΕ για τον στρατηγικό σχεδιασμό και το ερευνητικό οικοσύστημα του νησιού.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο κ. Θεοδωρικάκος στη βιοϊατρική έρευνα και στη συνεργασία της με την ελληνική φαρμακευτική βιομηχανία. Ανέφερε επίσης ότι διατίθενται περισσότερα από 300 εκατ. ευρώ για υποδομές και εξοπλισμό στα ερευνητικά κέντρα της χώρας.
Κατά τον υπουργό, ζητούμενο είναι οι ερευνητικές ιδέες να οδηγούν σε προϊόντα, νεοφυείς επιχειρήσεις και επενδύσεις. Για τον σκοπό αυτό υπογράμμισε την ανάγκη στενότερης συνεργασίας της ερευνητικής κοινότητας με τις επιχειρήσεις, ώστε η γνώση να αξιοποιείται και έξω από τα εργαστήρια.
Αναφερόμενος στον Αναπτυξιακό Νόμο, δήλωσε ότι τα τελευταία δύο χρόνια η χρηματοδότηση στρέφεται περισσότερο στη μεταποίηση, την καινοτομία και την περιφέρεια, με έμφαση στις παραμεθόριες περιοχές και στους νομούς χαμηλότερου εισοδήματος. Υποστήριξε ότι τηρείται η δέσμευση αξιολόγησης των αναπτυξιακών καθεστώτων μέσα σε 90 ημέρες.
Σε πανελλαδικό επίπεδο, σύμφωνα με τον ίδιο, βρίσκονται σε εξέλιξη 928 επενδυτικά σχέδια ύψους 1,5 δισ. ευρώ. Στην Κρήτη υλοποιούνται 95 σχέδια με συνολικό προϋπολογισμό 270 εκατ. ευρώ, από τα οποία 140 εκατ. ευρώ προέρχονται από το υπουργείο μέσω επιχορηγήσεων και φορολογικών απαλλαγών.
Για τη στελέχωση του ΙΤΕ, ο υπουργός δεσμεύτηκε να συνεργαστεί με το Γενικό Λογιστήριο του Κράτους για την ολοκλήρωση του νέου οργανογράμματος. Όπως ανέφερε, αυτό προβλέπει περίπου 150 επιπλέον ερευνητές σε σχέση με το σημερινό προσωπικό.