В подкасте основатель рассказал, что предложение на $4,2 млрд после поездки с Масаёси Соном изменило его отношение к компании.
Сооснователь WeWork Адам Нойман назвал разговор с основателем SoftBank Масаёси Соном в 2016 году моментом, когда компания, по его оценке, начала терять первоначальную цель. В интервью подкасту The Diary of a CEO он вспомнил, что встреча продолжилась в машине Сона и завершилась предложением вложить $4,2 млрд. Условия они записали на iPad.
Накануне совет WeWork одобрил более скромный план: привлечь $300–400 млн, замедлить расширение, выйти на прибыль и затем провести IPO. По словам Ноймана, после предложения SoftBank его внимание переключилось на деньги и оценку компании. Инвестиции SoftBank в итоге составили $4,4 млрд.
Оценка WeWork достигла $47 млрд, но компания продолжала нести убытки. В 2018 году чистый убыток составил $1,9 млрд. Нойман указал на уязвимость модели: компания брала долгосрочную аренду дорогих помещений, а клиенты оформляли краткосрочное членство.
IPO в 2019 году сорвалось на фоне убытков и опасений инвесторов по поводу контроля основателя. Нойман ушёл с поста гендиректора в сентябре того года. В ноябре 2023 года WeWork подала на защиту от банкротства с почти $19 млрд долга.
Сейчас Нойман развивает Flow, стартап в сфере жилой недвижимости, запущенный в 2022 году. Он сообщил, что Andreessen Horowitz вложила в Flow $470 млн, а его семья — ещё $350 млн. Оглядываясь на крах WeWork, он сказал, что не жалеет о пережитом.