Об этом стало известно в Москве 18 сентября, когда INTERFAX.RU опубликовал сообщение о подтверждённом факте сбития двух американских дронов, однако официальные источники не раскрыли, над какими районами они были сбиты и какие именно модификации MQ‑1 были перехвачены.
Ранее Корпус стражей Исламской революции Ирана (КСИР) заявлял о перехватах американских беспилотников в районе Ормузского пролива, подчёркивая рост напряжённости в стратегически важном морском пути, через который проходит значительная часть мирового товарооборота.
На вооружении США находятся две основные версии беспилотника MQ‑1: Predator, который активно использовался в военных операциях в Ираке и Афганистане до его вывода из эксплуатации ВВС США в 2018 году, и более крупный Gray Eagle, построенный на базе Predator и продолжающий службу в армии США, в том числе в подразделениях специальных операций.
Обе модели разработаны для выполнения задач по сбору разведывательных данных и нанесению высокоточных ударов с применением ракет Hellfire, что делает их ключевыми элементами американской стратегии наблюдения и реагирования в Ормузском проливе, где они позволяют отслеживать военную активность Ирана и выявлять потенциальные угрозы как для сил США, так и для коммерческого судоходства.
Согласно докладу Бюджетного управления Конгресса США, опубликованному на этой неделе, с начала конфликта с Ираном американские вооружённые силы потеряли не менее 24 беспилотников MQ‑9 Reaper, стоимость которых оценивается в приблизительно 720 млн долларов, что подчёркивает масштабы материальных потерь в рамках воздушных операций.