Питер Тиль редко ищет публичного внимания, но его влияние выходит далеко за пределы технологического бизнеса. Сооснователь PayPal и Palantir, первый внешний инвестор Facebook и руководитель венчурного Founders Fund связан с компаниями SpaceX и OpenAI. По оценке Forbes, состояние Тиля составляет около 35 млрд долларов.

Palantir анализирует данные и развивает технологии для наблюдения и искусственного интеллекта. Компания получила государственные контракты на миллиарды долларов, в том числе на программное обеспечение для Пентагона и Иммиграционной и таможенной службы США (ICE). Опубликованный Palantir в апреле манифест из 22 пунктов вызвал критику: некоторые комментаторы увидели в нём технофашистские мотивы. Это оценка критиков, а не нейтральное описание документа.

Политическое влияние Тиля заметно с 2016 года, когда он стал одним из наиболее известных сторонников Дональда Трампа в Кремниевой долине, выступил на съезде Республиканской партии и позднее был советником Трампа. В том же году Тиль пожертвовал 1,25 млн долларов на его кампанию. В дальнейшем он поддерживал республиканских кандидатов, в том числе Джей Ди Вэнса. В 2022 году Тиль перечислил 15 млн долларов комитету Protect Ohio Values, поддерживавшему кампанию Вэнса в Сенат; тогда это была крупнейшая разовая сумма, направленная в поддержку кандидата в Сенат.

Тиль описывает технологии как альтернативу политике и с недоверием относится к государственным институтам, регулированию и либеральным элитам. Биограф Тиля Макс Чафкин в интервью Time сравнил его представление об управлении компаниями с властью одного руководителя и назвал такое отношение к демократии тревожным. Сам Тиль неоднократно критиковал, по его мнению, неэффективность демократических институтов. В последние годы он читает лекции об Антихристе — не столько о библейской фигуре, сколько о силах, которые, по его трактовке, ведут к апокалиптическому порядку. Он выступал против регулирования ИИ и резко критиковал экологическую активистку Грету Тунберг; в июле он назвал папу Льва XIV «китайским коммунистическим агентом» из-за позиции понтифика по регулированию ИИ.

В Берлине Тил получил премию Axel Springer — десятый лауреат награды, которой издательская группа отмечает людей, меняющих рынки и поддерживающих предпринимательство и риск. Среди предыдущих лауреатов были Марк Цукерберг, Джефф Безос, Илон Маск и Тим Бернерс-Ли. На церемонии Тиль раскритиковал часть СМИ, назвав её «фабрикой ненависти» слева и заявив, что медиасреда односторонняя. Он похвалил руководителя Springer Маттиаса Дёпфнера и журналистку Бари Вайс.

Награждение вызвало протест: по данным полиции, против Тиля выступили более 200 человек. Немецкая ассоциация журналистов ранее критиковала решение вручить ему премию. Во время церемонии выступление ненадолго прервал сотрудник одной из сервисных компаний с плакатом: «Они знают, что мы знаем, что они лгут».

Политические связи Тиля формировались десятилетиями. В 1987 году, ещё будучи студентом Стэнфорда, он вместе с Норманом Буком основал консервативную газету Stanford Review. В 2011 году на лекции в Йельской школе права он познакомился с Вэнсом, который позже назвал Тиля важным наставником. Их отношения включали финансовую поддержку и политическое сотрудничество. Вице-президент США Вэнс упоминается как возможный кандидат республиканцев на выборах 2028 года; публикация отмечает, что связь началась примерно 15 лет назад.

Биография Тиля также охватывает несколько стран: он родился в 1967 году во Франкфурте-на-Майне, в годовалом возрасте переехал с семьёй в США, в 1971 году семья жила в Южной Африке и на территории нынешней Намибии, а в 1977 году вернулась в США. Его путь от PayPal и инвестиций в Facebook к многомиллиардным контрактам Palantir и поддержке политических кампаний иллюстрирует, насколько тесно сегодня связаны технологический капитал и политика.