Болеслав Прус провёл часть детства в Люблине, и городские улицы и лавки позднее отразились в романе «Кукла». Одним из таких мест был магазин Яна Непомуцена Минцеля на Краковском предместье. В романе лавка описана с деталями — от витрины с игрушками до хозяина в синем кафтане и белом фартуке. По воспоминаниям жены писателя Октавии Гловацкой, эти подробности были перенесены из настоящего люблинского магазина.
Минцель родился в 1795 году в чешском Горни-Прыске и молодым приехал в Люблин. Его пригласил немецкий купец Юзеф Венцель, осевший в городе после третьего раздела Польши. Минцель начал помощником, затем открыл собственную лавку по адресу Краковское предместье, 12. Позже, женившись на вдове Антония Венцеля, он получил магазин по соседнему адресу — дом 6. Эта траектория напоминает историю Вокульского: герой Пруса также начинал помощником и благодаря браку с вдовой работодателя вошёл в круг состоятельных купцов.
Прус знал Минцеля лично и наблюдал за его жизнью, когда жил у тёти Домицелы на улице Олейной. Воспоминания о магазине и его владельце, как и рассказы сыновей Минцеля, могли стать основой реалистичных деталей романа. Сегодня дома по адресам Краковское предместье, 6 и 12, церковь Святого Духа, где купец венчался с Теклой Подковиньской, и улица Олейная образуют маршрут по местам, связанным с этой историей.
Минцель состоял в люблинском купеческом собрании с 1819 года, вёл известное торговое дело, занимался продажей лотерейных билетов в Королевстве Польском и помогал местным благотворительным учреждениям. После смерти первой жены Теклы он жил с Юзефой; официально они поженились за неделю до его смерти в 1864 году, после восемнадцати лет совместной жизни. Дети не продолжили семейное дело: доходный дом продали, а имущество разделили.