Исследователи Тохокуского университета изучали мозг естественно спящих мышей с помощью специальных методов визуализации. Наблюдения выявили, что примерно за 50 секунд до REM-фазы кровоток заметно усиливается по направлению от задних отделов мозга к передним.
Одновременно повышался уровень пирувата — предшественника клеточной энергии. Это указывает на усиленную доставку топлива в мозг перед фазой сна, когда сновидения часто бывают особенно яркими.
Однако запас АТФ — основного источника энергии для нейронов — резко снижался. Авторы связывают этот контраст с тем, что в периоды интенсивных сновидений нервные клетки расходуют энергию быстрее, чем она восполняется.
Руководитель исследования профессор Ко Мацуй отметил, что команда пыталась объяснить, почему после яркого сна человек иногда чувствует усталость, хотя внешне сон выглядит спокойным. Учёные указывают на процессы укрепления памяти, перестройку синапсов и активный обмен информацией между гиппокампом и корой мозга как возможные причины повышенной нагрузки. Работа помогает изучать, как мозг распределяет ограниченные метаболические ресурсы и как сон связан с памятью.