Незаконная добыча и контрабанда стратегических минералов стали серьёзной проблемой для бразильского горного сектора. По данным Федеральной налоговой службы, с второй половины 2024 года более 50 тысяч тонн критических или стратегических минералов пытались незаконно вывезти через разные порты страны. За последние два года таможня задержала 943 контейнера с медью, марганцем, ильменитом, цирконом, кварцем и другими минералами. Общий объём изъятий достиг 25 тысяч тонн.

Итог мог быть почти вдвое выше: до вмешательства налоговой службы из порта Белен на балкере успели отправить 25 тысяч тонн незаконного марганца. Этот эпизод повлёк штраф в 10 млн реалов. Изъятый объём составляет около 1% легального экспорта меди и марганца за тот же период, согласно данным Comex Stat. Медь, важная для энергетического перехода и аккумуляторов электромобилей, оказалась самым часто задерживаемым минералом: более 10 тысяч тонн в 395 контейнерах в портах Белен, Сантус, Песен, Итажаи, Салвадор и Витория. Почти 8 тысяч тонн марганца, используемого в стали и батареях, задержали в трёх портах. В списке также ильменит — источник титана для оборонной промышленности, кварц для кремния в полупроводниках и солнечных панелях, циркон для ядерных реакторов и партии руды с нелегальным золотом.

По словам руководителя группы таможенного надзора в Сантусе Ромулу Брандана Нету, нелегальные грузы часто «легализуют» фиктивными счетами-фактурами. Схема использует настоящие лицензии Национального агентства по горному делу (ANM), привязанные к легальному участку и разрешающие добычу определённого объёма. Подставные компании и номинальные владельцы применяют эти разрешения для оформления поддельных счетов на большие партии минералов, добытых в других местах. Так груз не прячут среди легальных товаров — подделывают его документальную историю. Нету сказал, что крупнейшее направление по объёму вывоза — Азия, прежде всего Китай; определить конкретных покупателей может только полицейское расследование.

ANM предупредило, что незаконная руда наносит ущерб не только федеральной собственности: она искажает конкуренцию, может лишать государство доходов и подрывает доверие международных покупателей к бразильской минеральной продукции. В планах агентства — усилить прослеживаемость происхождения руды и объединить данные о добыче, налогах, логистике и таможне. Президент Бразильского института горного дела (Ibram) Пабло Сезарио считает, что незаконная добыча переросла кустарный уровень и стала промышленным бизнесом, чему способствовали рост цен и проникновение преступных группировок. Он сравнил это с внедрением организованной преступности в другие легальные отрасли; финансовый стимул, по его оценке, связан с резким ростом мировых цен на критические минералы.

Таможенник Нету также предупреждает о быстрой смене маршрутов. В 2024 году налоговая служба начала проверки на порту Вила-ду-Конде в штате Пара и обнаружила, что более 90% контейнерных отправок руды в штате были незаконными или связаны с мошенничеством. После усиления контроля контейнерный экспорт руды из этого региона упал до нуля, но сети переместились в Песен, а затем в Сантус, Салвадор, Итажаи и Паранагуа. По словам Нету, действия полиции и природоохранных органов против нелегальной добычи часто не связаны с портовым контролем: таможне не передают идентификаторы компаний, привлечённых к ответственности, поэтому их грузы продолжают проходить через порты. Источник: Folha de S.Paulo.