Матч Лиги наций между Ирландией и Израилем в субботу, 26 сентября, прошёл на нейтральном поле в Венгрии и завершился победой ирландцев со счётом 3:0. Игроки Ирландии надели чёрные траурные повязки на рукава и склонили головы во время исполнения израильского гимна. Перед началом встречи капитаны команд также не обменялись традиционным рукопожатием.

Главный тренер Ирландии Хеймира Халгримссон сообщил, что футболисты проголосовали за участие в игре, одновременно выразив протест против военных действий Израиля в Газе. Накануне матча в Дебрецене состоялось продолжительное командное собрание. По словам исполнительного директора Футбольной ассоциации Ирландии (FAI) Дэвида Кёрелла, решение играть поддержало значительное большинство. Предматчевая пресс-конференция команды задержалась более чем на пять часов из-за собрания.

Халгримссон сказал ирландскому телеканалу RTÉ, что игроки «привлекли внимание всего мира», и выразил надежду, что им не придётся повторять протест перед следующей встречей. Вратарь Гэвин Базуну отказался играть против Израиля, заявив, что счёл бы участие неправильным. Тренер подтвердил, что включит его в состав на матч с Австрией в Дублине 1 октября, но не на ответную игру с Израилем. Забивший третий гол Джек Мойлан снял чёрную повязку и поцеловал её, а затем эмблему Ирландии на футболке.

FAI объяснила повязки жестом памяти обо всех погибших в конфликте в Газе. Кампания «Остановите игру», организованная группой Irish Sport for Palestine, призывает команду бойкотировать встречи с Израилем; открытое письмо с таким призывом подписали более 160 ирландских спортсменов. В июне FAI объявила, что следующая встреча с Израилем пройдёт в сербской Бачка-Тополе, а не в Дублине, сославшись на операционные сложности. Формальным хозяином матча 4 октября будет Ирландия; обе игры команд проходят на нейтральных площадках.

Политическое давление сопровождало команды с момента жеребьёвки групп. В прошлом ноябре FAI поддержала предложение призвать УЕФА отстранить Израиль от турниров под её эгидой. В июле на внеочередном общем собрании ассоциация всё же решила играть: делегаты опасались, что бойкот нанесёт ирландскому футболу «значительный и долгосрочный ущерб». УЕФА также отклонила просьбу не сводить Ирландию и Израиль в будущих групповых жеребьёвках.

Накануне матча Халгримссон сказал: «Мы играем не с геноцидом, а против геноцида», а позднее признал, что выбрал неверное слово. Израильская футбольная ассоциация обвинила его в невежестве, лицемерии и глупости; её представитель Шломи Барзель заявил, что ассоциация не будет извиняться за ответ, но отзовёт слово «глупость». В Ирландии в последние годы усилилось неприятие действий Израиля: ирландский вещатель RTÉ бойкотировал Евровидение 2026 года из-за участия Израиля и объявил о намерении бойкотировать следующий конкурс.

Контекстом остаётся война, начавшаяся после нападения ХАМАС на юг Израиля 7 октября 2023 года: около 1 200 человек были убиты, 251 человек захвачен в заложники. После этого Израиль начал масштабную военную операцию в Газе. По данным министерства здравоохранения территории, управляемого ХАМАС, погибло более 73 000 человек; ООН считает эти данные надёжными. Израиль отрицает совершение геноцида, военных преступлений и преступлений против человечности и заявляет, что его действия являются самообороной и соответствуют международному праву.