В начале прошлой недели на северной стене Цугшпитце, самой высокой горы Германии, произошёл заметный обвал и поднялось облако пыли. По оценке исследователей, общий объём обрушившейся породы составил около 13 800 кубометров. Основной сход сопровождался множеством меньших обвалов до и после него; осыпание продолжается.
Обвал начался на участке примерно 100 на 40 метров, на высоте около 2 800 метров и склоне крутизной 80 градусов. Это зона, где специалисты ожидают наличие тёплой вечной мерзлоты. Замёрзший грунт связывает породу, а его оттаивание делает горные склоны менее устойчивыми.
В исследовательской штольне неподалёку, на той же высоте, с 2007 года температура вечной мерзлоты на глубине 15 метров повысилась с −1,2 до −0,7 °C. Тепло проникает в скалу с задержкой примерно в три месяца, поэтому максимальное потепление внутри массива, по оценке учёных, ожидается в ближайшие месяцы. Специалисты хотят установить лазерный сканер примерно в четырёх километрах от стены, чтобы регулярно выявлять её движения. По словам Ленауэра, крупному обвалу обычно предшествуют заметное расшатывание склона и небольшие камнепады.