На заводе Boeing в Рентоне фюзеляжи доставляют из Канзаса по железной дороге и проводят через последовательность сборочных участков. Производство идёт в огромном масштабе, но остаётся под пристальным вниманием после кризиса безопасности MAX.
Самолёт Boeing 737 выпускают непрерывно с 1967 года. За это время продано более 12 тысяч машин. На заводе компании в Рентоне, штат Вашингтон, каждый новый лайнер проходит последовательность сборочных участков, начиная с фюзеляжа, который доставляют поездом из Канзаса. В Рентоне эту модель производят с 1970 года.
Фюзеляжи прибывают в зелёном защитном грунте и поднимаются в зону первичного осмотра. Рабочие устанавливают изоляцию, электрические, гидравлические и механические системы, после чего фюзеляж проходит первые три «этапа потока» — так Boeing называет станции производственной линии. Это не смены строго по 24 часа: график предусматривает запас на небольшие задержки и изменения.
На начальных станциях прокладывают около 70 километров проводов, монтируют гидравлические трубки, тросы управления, киль и оборудование кабины пилотов. На носу самолёта также устанавливают защитный обтекатель радара. Фюзеляжи выстраивают по три, а на четвёртом этапе потолочный кран опускает их на основной этаж. Затем их перемещают по трём параллельным линиям — западной, центральной и восточной.
На четвёртом этапе самолёт получает крылья, горизонтальное и вертикальное оперение, а также шасси. После этого он может стоять на собственных колёсах. Далее устанавливают туалетные модули, кухни, баки для чистой и сточной воды. На следующий день монтируют боковые панели салона, багажные полки и передние кухни.
На восьмом этапе укладывают ковровое покрытие и ставят пассажирские кресла. Наклонный конвейер подаёт кресла по три через дверь самолёта, где их устанавливают техники. На девятом этапе монтируют двигатели и подключают их к электрическим и гидравлическим системам.
Завод в Рентоне работает круглосуточно большую часть года и закрывается на Рождество и День благодарения в США. Boeing наращивает мощности и на других площадках: в этом году в Эверетте, штат Вашингтон, открылась северная линия для самолётов семейства 737 MAX. Компания сообщала о портфеле заказов на 4 300 машин.