Исследователь Карл Харт, выросший в бедном районе Майами, утверждает, что разговор о наркотиках часто заслоняет роль бедности и расово неравного законодательства. Он также открыто говорит о собственном употреблении героина и кокаина.
В детстве и юности Харта окружали насилие, оружие и крэк. Позднее он занялся изучением зависимости, надеясь понять, как мозг реагирует на психоактивные вещества и как это знание может помочь людям. В экспериментах он предлагал участникам выбрать между дозой крэка, кокаина или метамфетамина и денежной суммой. Когда размер выплаты рос, участники чаще выбирали деньги.
Харт заключил, что их поведение нельзя объяснять одной лишь утратой способности принимать решения. По его мнению, зависимость надо рассматривать вместе с жизненными обстоятельствами, а образ крэка порой служил оправданием бездействия перед бедностью в афроамериканских районах.
Он также указывает на расовое неравенство в антинаркотическом законодательстве США. Харт говорит, что прежние запреты предусматривали за правонарушения, связанные с крэком, наказания в сто раз строже, чем за порошковый кокаин, хотя речь идёт об одном веществе в разных формах употребления.
Сегодня Харт выступает за легализацию всех наркотиков и сообщает, что сам употребляет в том числе героин и кокаин. Он считает, что образ зависимого человека непропорционально влияет на общественное представление о потребителях, которые, по его утверждению, в большинстве не сталкиваются с зависимостью. Многие исследователи не согласны с его сравнением тяжёлых наркотиков с алкоголем и вождением. Харт говорит, что сам употребляет нерегулярно, с учётом работы и семьи.
В интервью он приводит собственные оценки доли людей с зависимостью: около 10–15 процентов для алкоголя и примерно четверть для героина. На этом сравнении строится его аргумент против запретов для всех. Он также говорит, что риск есть у разных занятий, от секса до вождения, но общество не всегда оценивает эти риски одинаково. Многие исследователи наркотиков, как отмечает источник, считают сравнение тяжёлых наркотиков с алкоголем и автомобилями спорным.