По данным Reuters, Великобритания рассматривает зеркальную высылку израильских дипломатов, если Израиль закроет британское консульство в Восточном Иерусалиме в четверг. В Лондоне всё ещё надеются договориться.
Великобритания, вероятно, вышлет израильских дипломатов, если Израиль исполнит распоряжение о закрытии британского консульства в Восточном Иерусалиме. Об этом Reuters сообщили четыре источника, знакомые с обсуждениями. По их словам, Лондон может выслать сопоставимое число сотрудников посольства Израиля в Великобритании, однако сроки ответных мер пока не определены.
Израиль установил для закрытия консульства 30-дневный срок, который истекает в четверг. Распоряжение было объявлено 8 сентября после того, как Великобритания сообщила о намерении запретить торговлю товарами, произведёнными в израильских поселениях на оккупированном Западном берегу. По данным источников Reuters, в консульстве работают около 30 британских дипломатов, вместе с которыми затронуты будут и члены их семей.
Пока неизвестно, будет ли Лондон действовать немедленно, если консульство закроют. Один источник сообщил Reuters, что британская сторона сохраняет надежду на соглашение. Издание ранее писало, что советник по национальной безопасности Великобритании Джонатан Пауэлл на прошлой неделе посетил Израиль, пытаясь предотвратить закрытие, однако договориться не удалось. По словам двух собеседников агентства, Великобритания также просила европейские страны поднять этот вопрос перед Израилем.
Израильский представитель министра иностранных дел Гидеона Саара сообщил Reuters, что консульство закроется в четверг. Израильский чиновник заявил, что любые действия против Израиля вызовут ответ. Британский МИД не ответил на запрос Reuters, а израильское внешнеполитическое ведомство отказалось от комментариев.
Консульство в районе Шейх-Джаррах занимается связями Великобритании с палестинцами в Иерусалиме, на Западном берегу и в Газе, а также оказывает палестинцам консульские услуги. Оно действует в Иерусалиме почти 200 лет, задолго до создания Государства Израиль в 1948 году.
Спор стал новым обострением отношений между странами, прежде считавшимися близкими союзниками. Лондон критиковал действия Израиля в войне в Газе и нападения поселенцев на палестинцев. Израильское правительство, в свою очередь, обвиняло британскую Лейбористскую партию во враждебности к Израилю. Великобритания признала Государство Палестина в прошлом году.
Британские санкции должны вступить в силу в следующем году. Франция и Канада также объявили об ограничениях, однако, согласно Reuters, Израиль не предпринял аналогичных шагов против Парижа или Оттавы. Израиль оспаривает международную оценку, согласно которой поселения на оккупированном Западном берегу незаконны.