Пентагон подтвердил возвращение американских самолётов на базы в США. Решение принято на фоне расследования предполагаемого плана теракта против объекта, однако связь вывода авиации с конкретной угрозой официально не раскрывалась.
США перебазировали все свои бомбардировщики с RAF Fairford в Англии на постоянные базы в стране. Представитель Пентагона подтвердил Associated Press, что самолёты вернулись в США. Позднее представитель ведомства сообщил Reuters, что все американские бомбардировщики, развёрнутые на базе, выведены. RAF Fairford используется американскими военными и ранее служила площадкой для ударов по Ирану.
На базе к северо-западу от Лондона находилось около дюжины B-1. По данным авиационных наблюдателей, включая Military Air Tracking Alliance, с начала войны с Ираном оттуда также действовали десятки B-1 и B-52. AP сообщило, что в воскресенье наблюдатели зафиксировали вылет нескольких B-1. Эти самолёты применялись в ударах по иранским ракетным объектам, которые атаковали суда в Ормузском проливе. Reuters отмечает, что Великобритания разрешила использовать базирующиеся в Фэрфорде бомбардировщики для этой операции.
Перебазирование произошло примерно через неделю после задержаний по делу о предполагаемых планах террористических действий против базы или связанных с ней объектов. На прошлой неделе в центре Лондона задержали британско-иранского гражданина, подозреваемого в подготовке теракта после инцидента безопасности на RAF Fairford в конце сентября. Всего по делу задержали шесть человек, позднее отпущенных под залог.
Британские власти связали предполагаемый план с Тегераном. Премьер-министр Энди Бернхэм заявил о серьёзных признаках причастности Ирана. Иран отверг обвинения как безосновательные и вызвал британского посла. Подозрения не равны установленной ответственности. The Wall Street Journal первым сообщил о выводе самолётов на фоне опасений за безопасность базы.
Решение принято в период, когда президент США Дональд Трамп рассматривает дальнейшие варианты действий против Ирана, включая новые удары. RAF Fairford находится примерно в 160 километрах к западу от Лондона и десятилетиями использовалась американскими бомбардировщиками в ближневосточных конфликтах. США продолжают наращивать присутствие в регионе: авианосец USS Theodore Roosevelt и десантная группа USS Malkin Island направляются туда. На них вместе находятся более 7 000 моряков и 2 000 морских пехотинцев. По словам американского представителя, к концу октября в регионе могут оказаться три авианосные группы США.