Хагуэлю было 80 лет. История о том, как Эпштейн прикрыл раненого десантника собой и погиб, десятилетиями оставалась частью жизни и памяти Хагуэля и была связана с песней «Баллада о военном медике».
Йосеф Хагуэль, десантник, тяжело раненный в боях за Иерусалим во время Шестидневной войны, умер в возрасте 80 лет. В июне 1967 года его жизнь спас военный медик Шломо Эпштейн: он остался рядом с раненым под огнем, прикрыл его собой и погиб.
Хагуэль служил в 28-м батальоне бригады десантников. Во время иорданского обстрела минометная мина тяжело ранила его в обе ноги, и он не мог самостоятельно выбраться. Эпштейн начал оказывать ему помощь, а когда бойцам пришлось искать укрытие, перетащил Хагуэля к стене убежища и лег позади него, закрывая своим телом. Вскоре рядом разорвался снаряд. Эпштейн погиб, Хагуэль выжил.
За этот поступок Эпштейна посмертно наградили начальственной похвалой, позднее преобразованной в израильскую медаль «За отвагу». Хагуэль десятилетиями навещал его могилу в День памяти павших. Старшего сына он назвал Шломо в честь медика. На церемонии обрезания ребенка присутствовали родные Эпштейна, а его отец стал крестным отцом.
Военная служба оставалась важной частью жизни Хагуэля и после войны. В 2012 году, в 67 лет, он говорил, что продолжает служить в резерве и не собирается уходить. Тогда у него было более 2 тысяч дней резервной службы, а позднее их число превысило 3 тысячи. Во время войны, начавшейся после нападения ХАМАС 7 октября 2023 года, Хагуэль вновь надел форму и явился на службу в возрасте 77 лет.
Историю Хагуэля и Эпштейна связывали с израильской песней «Баллада о военном медике», написанной Даном Альмагором и положенной на музыку Эфи Нецером. Песня появилась до Шестидневной войны, однако Хагуэль рассказывал, что после того, как автор узнал о спасении раненого бойца, он изменил ее текст. Позднее Альмагор подтвердил Хагуэлю, что история двух военных повлияла на песню. Хагуэль писал, что сожалеет: Эпштейн не дожил до того, чтобы услышать ее.