Стратегическое положение на Красном море усилило международный интерес к Асмэре, хотя обязательная служба и напряжённость с Эфиопией по-прежнему определяют внутреннюю политику.
Война вокруг Ирана вновь привлекла внимание к Эритрее и её положению на Красном море, однако страна, десятилетиями сохранявшая изоляцию, остаётся глубоко закрытой изнутри. На фоне дипломатической напряжённости с Эфиопией власти говорят о готовности к инвестициям и реформах, тогда как обязательная национальная служба продолжает определять жизнь молодых людей.
Министр образования Халиме Мохаммед сама выросла в системе, созданной во время войны за независимость. В шесть лет её оставили в пустынной школе для детей бойцов. Эритрея отделилась от Эфиопии в 1993 году после тридцатилетней войны. Сегодня подростки проходят военную подготовку в конце средней школы, а затем направляются на военную или гражданскую национальную службу, которая может длиться неопределённо долго.
Стратегическое положение Эритреи усилилось на фоне конфликта вокруг Ирана. Страна контролирует около 1 000 километров побережья Красного моря, альтернативного маршрута для судоходства после фактического закрытия Ормузского пролива. Нападения поддерживаемых Ираном хуситов на торговые суда также повышают значение эритрейских вод. На прошлой неделе США сняли санкции, введённые из-за участия эритрейских военных в войне в регионе Тыграй в Эфиопии в 2020–2022 годах.
Асмэра заявляет, что готова развивать торговлю и открывать добывающие отрасли для инвесторов. Но отношения с соседней Эфиопией резко ухудшились из-за доступа к Красному морю, включая порт Ассаб. Эфиопский советник Гетачью Реда отрицает угрозы силой и предлагает обсуждать долгосрочную аренду портов. Эритрея опасается попытки захватить Ассаб, а обвинения в поддержке эритрейцами повстанцев в Эфиопии отвергает. На прошлой неделе обе страны выслали дипломатов друг друга.
Закрытость ощущается и в повседневной жизни: интернет ограничен, топлива мало, а многие жители не хотят говорить о политике и национальной службе. Подростковый военный лагерь Сава, где старшеклассники завершают обучение и проходят военную подготовку, стал символом разрыва между государственными требованиями и стремлением молодых людей определять собственное будущее.
17-летний Мусе рассказал Reuters, что пытался избежать отправки в Сава, был задержан, провёл шесть месяцев в тюрьме, а затем его направили служить в порт Ассаб. Он снова бежал через пустыню в Эфиопию. Агентство изучило его документы о прошении убежища и поговорило с тремя родственниками, но не смогло независимо проверить все детали рассказа. По данным ООН, за границей находятся более 679 000 эритрейских беженцев и просителей убежища. Правительство оспаривает эту цифру и причины отъезда, тогда как правозащитные организации указывают на длительную обязательную службу.