La cena di Stato per il vertice tra Donald Trump e Xi Jinping è iniziata nella East Room della Casa Bianca con un gesto scelto per rappresentare l’identità americana: Trump ha regalato al presidente cinese un’aquila calva, simbolo degli Stati Uniti. L’ha descritta come «l’incarnazione dello spirito libero e inebriante dell’America» e ha auspicato che trovasse «un posto meraviglioso a Pechino».

Nel suo intervento, Trump ha presentato l’incontro come parte di una lunga storia di scambi tra i due Paesi. Ha ricordato l’arrivo a Boston, 158 anni fa, della prima delegazione cinese negli Stati Uniti e i rapporti commerciali e culturali sviluppati da allora. Ha anche richiamato le diverse tradizioni politiche e storiche di Cina e Stati Uniti, sostenendo che i legami tra i popoli resistono pur in presenza di sistemi differenti. L’obiettivo dichiarato, ha detto, è costruire una relazione capace di promuovere prosperità e sicurezza per le generazioni future.

Xi ha riferito di aver avuto con Trump colloqui «sinceri e approfonditi» e di aver raggiunto un’intesa comune su molte questioni. Ha definito il confronto una fonte di nuovi orientamenti per una relazione costruttiva e di stabilità strategica. Il presidente cinese ha invitato le due potenze a comportarsi in modo responsabile e a esplorare una nuova forma di convivenza, presentando come potenzialmente compatibili gli obiettivi di rilancio degli Stati Uniti e di modernizzazione della Cina.

Trump ha inoltre invitato la delegazione cinese a visitare il cantiere della sala da ballo in costruzione alla Casa Bianca, definendola bella e scintillante e dicendo che gli ospiti sarebbero stati i primi a entrarvi. Tra gli invitati alla cena figuravano dirigenti di primo piano della tecnologia statunitense: Elon Musk, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Jensen Huang, Sam Altman, Tim Cook, Sundar Pichai e Satya Nadella.

La serata si è svolta mentre proseguiva la disputa sull’accesso della stampa. CNN e MS Now hanno riferito che ai loro giornalisti era stato negato l’ingresso anche per l’arrivo di Xi e della consorte Peng Liyuan. Le principali emittenti televisive hanno scelto di non trasmettere le immagini della cena; il pool televisivo della Casa Bianca è rimasto sospeso. Le emittenti hanno dichiarato che non riprenderanno la copertura regolare finché CNN, una delle cinque testate del gruppo, non sarà riammessa nel pool.