Em entrevista concedida ao portal football360au, Irankunda foi questionado sobre como se sente por integrar um dos três maiores clubes de Portugal. O jogador interrompeu a resposta para corrigir a frase, declarando: “Acho que somos o maior clube de futebol em Portugal. É normal, acontece em todas as ligas. Sempre têm as melhores equipas e eu sinto que somos a melhor equipa naquela liga, por isso, sabe bem fazer parte disso.”

A observação gerou reação imediata de Alessandro Circati, também da seleção australiana, que defende o Benfica. O defensor escreveu: “Pára com as tretas”, acompanhando a mensagem com um emoji de águia e as cores vermelha e branca, símbolos do emblema do clube lisboeta.

Ambos os jogadores chegaram à Primeira Liga nesta época: Irankunda assinou com o Sporting após passagem pelo Watford, enquanto Circati foi contratado pelo Benfica depois de seis temporadas no Parma, reforçando a defesa dos encarnados.

Além da disputa entre os clubes lisboetas, Irankunda destacou que a presença de jogadores australianos na liga portuguesa traz um desafio adicional à seleção, que se prepara para enfrentar a seleção brasileira na janela FIFA, afirmando que a experiência será benéfica para todo o grupo.

A troca de farpas nas redes sociais ilustra a rivalidade histórica entre Sporting e Benfica, agora alimentada por duas figuras da mesma nacionalidade que representam os rivais no futebol português.