Virgil van Dijk manifestou descontentamento com a imagem que a imprensa tem construído sobre ele desde a eliminação precoce da Holanda no Mundial de 2026, alegando que os jornalistas exageram ao apontá‑lo como responsável pela derrota.

O defensor central refutou categoricamente as alegações de que a estratégia de usar uma defesa de cinco contra Marrocos tenha sido sua iniciativa, qualificando‑a de "disparate total" e afirmando que a eliminação foi simplesmente fruto de um desempenho insuficiente da equipa.

Além da crítica ao tratamento mediático, Van Dijk destacou uma diferença de percepção entre o público holandês e o estrangeiro, dizendo que sente menos reconhecimento em seu próprio país e que rumores falsos – como a acusação de que ele e o técnico Ronald Koeman teriam "destruído o futebol neerlandês" – circulam com frequência.

Após o Mundial, o capitão avaliou seu futuro na seleção durante um período de férias, enfatizando que a continuidade depende do reconhecimento de todos os que acompanham a Holanda e de uma avaliação justa de seu papel.

A dúvida sobre sua permanência foi rapidamente dissipada quando, em conversa de poucos segundos com o recém‑nomeado treinador Xavi, Van Dijk recebeu a confirmação de que permanecerá como capitão da equipa nacional.

Xavi, ao falar com Van Dijk, teria resumido a decisão ao dizer que "ele é Virgil van Dijk", o que o jogador considerou motivo suficiente para seguir à frente da defesa.

Com a confirmação, Van Dijk volta a treinar focado na próxima partida da Liga das Nações, que tem pela primeira partida a Holanda contra a Alemanha, ressaltando que, além da condição física, sente prazer e reconhecimento para encarar o desafio.