Перед товарищеской встречей с Бенином в Буэнос-Айресе Лионель Месси обратился к аргентинским болельщикам и сказал, что уходит из сборной со спокойной душой. Матч на стадионе «Монументаль» должен стать его последним в национальной команде.
«Я ухожу спокойно. Я постарался отдать всё», — написал Месси в обращении к аргентинцам, опубликованном за несколько часов до игры. По данным AP и FIFA, 39-летний капитан завершает международную карьеру после более чем двух десятилетий в сборной. Прощальную встречу против Бенина назначили на вечер 6 октября по местному времени.
Аргентинская футбольная ассоциация опубликовала программу церемонии на «Монументале»: мероприятия запланированы до матча, в перерыве и после финального свистка. Организаторы обещали музыку и световое шоу. Родной город Месси Росарио также подготовил знак признательности — 30-метровую копию его прощальной футболки с надписью «Gracias» («Спасибо») вместо фамилии.
Неймар, близкий друг Месси и его бывший партнёр по «Барселоне» и ПСЖ, посвятил ему эмоциональное послание. Бангладешское издание Prothom Alo также напоминает, что Месси впервые сыграл за сборную на стадионе «Монументаль» 5 октября 2005 года. По приведённой изданием статистике, на этом поле он провёл за национальную команду 28 матчей, одержал 22 победы, шесть раз сыграл вничью и забил 19 голов.
Прощание проходит после объявления Месси о завершении международной карьеры. Для болельщиков встреча с Бенином — не только товарищеская игра, но и последняя возможность увидеть капитана в футболке сборной Аргентины.