Национальный комитет Демократической партии США и организация Common Cause оспорили в судах рекламную кампанию Дональда Трампа, заявив, что на нее незаконно направили государственные средства.
Демократический комитет обратился в федеральный суд Вашингтона, а Common Cause подала отдельный иск в Южный округ Нью-Йорка. Истцы утверждают, что ролики носят политический характер и нарушают запрет на использование бюджетных денег для пропаганды. Они просят признать кампанию незаконной, остановить расходы и принять меры для возврата уже потраченных средств.
По версии истцов, Трамп поручил Белому дому направить на рекламу 20 миллионов долларов из средств, выделенных Конгрессом Министерству внутренней безопасности на памятные мероприятия, связанные с охраной границы. Common Cause считает, что такое решение нарушает конституционное разделение полномочий.
Ролики начали показывать в сентябре. По данным аналитической компании AdImpact, расходы превысили 12 миллионов долларов. В одном ролике хор поет на фоне кадров с Трампом, в другом президент говорит о «золотом веке Америки». Еще один ролик показывает его выступающим о «финальной битве» с так называемым глубинным государством.
Трамп защищал кампанию как продвижение страны и сравнивал ее с информационными роликами прежних администраций. После критики со стороны обеих партий он заявил, что будущую рекламу больше не будут оплачивать из бюджета. При этом он не обещал возместить уже понесенные расходы.
В опросе Reuters и Ipsos, опубликованном в среду, 86% опрошенных американцев сочли использование государственных денег для таких роликов неуместным. Так ответили и четыре из пяти республиканцев.