Экспедиция Purdue проверит возможные обломки самолета Amelia Earhart у Nikumaroro

Экспедиция при поддержке Purdue University направляется к атоллу Nikumaroro в Кирибати, чтобы проверить объект в лагуне, который может оказаться обломками самолета Amelia Earhart. Находка пока не подтверждена.

Reuters 10 октября сообщило о группе из 17 человек и бюджете в 900 тысяч долларов. Первоначальный план предусматривал прибытие 13 октября. Однако в обновлении Purdue от 9 октября указано, что судно Marin Mainiku идет быстрее ожидаемого и может прибыть около полудня 12 октября по местному времени.

Объект заметили на спутниковом снимке 2020 года. Участники проекта считают, что его очертания напоминают фюзеляж и крылья Lockheed Electra 10-E. Они также указывают на более ранние аэрофотографии лагуны, начиная с 1938 года.

Руководитель Archaeological Legacy Institute Richard Pettigrew возглавляет поиск вместе с Purdue. Команда надеется проверить гипотезу, согласно которой Earhart и ее штурман Fred Noonan оказались на Nikumaroro или рядом с ним после исчезновения в 1937 году.

Исследователь Ric Gillespie, сооснователь TIGHAR и сторонник версии о пребывании авиаторов на атолле, сомневается именно в трактовке объекта. По его оценке, на снимке видно упавшее дерево панданус. Он полагает, что самолет был унесен с коралловой отмели в море и разрушен.

Предыдущие поиски в окружающем океане не принесли подтвержденных обломков. Среди них была экспедиция Robert Ballard в 2019 году. Другой объект, напоминавший самолет на сонарном изображении, впоследствии оказался камнями.

Earhart и Noonan исчезли во время перелета из Папуа — Новой Гвинеи к Howland Island, примерно в 400 милях к северо-западу от Nikumaroro. Purdue подтверждает, что Howland был запланированным пунктом дозаправки. Gardner, прежнее название Nikumaroro, фигурирует в альтернативной гипотезе о судьбе авиаторов.

Purdue финансировала разработку Electra, которую Earhart называла летающей лабораторией. По словам юриста университета Steve Schultz, возможные обломки не будут вывезены во время нынешней поездки. Для их извлечения потребуется дополнительное разрешение правительства Кирибати.