Работа экономистов Rajveer Jat и Bharat Ramaswami указывает, что разрыв проходит не только между сельским и несельскохозяйственным трудом, но и между формальной и неформальной занятостью.
Переход работников из сельского хозяйства в городские несельскохозяйственные отрасли Индии не всегда ведёт к заметному росту производительности. К такому выводу пришли экономисты Rajveer Jat и Bharat Ramaswami в исследовании, опубликованном в Journal of Development Economics. Многие бывшие сельскохозяйственные работники находят занятость в неформальных сферах, включая транспорт и рестораны.
Авторы анализировали отраслевые данные India KLEMS за 1999–2024 годы и корректировали оценки с учётом доли труда, человеческого капитала и отработанных часов. По их расчётам, от 63% до 75% работников несельскохозяйственного сектора заняты в отраслях, где производительность статистически неотличима от сельского хозяйства.
Картина меняется при сравнении с формальным сектором. Даже после поправок добавленная стоимость на одного работника в формальной несельскохозяйственной экономике в два-три раза выше, чем в сельском хозяйстве. Поэтому общий разрыв производительности между сельским хозяйством и остальной экономикой, считают авторы, в основном связан с относительно небольшим, но экономически весомым формальным сектором.
Исследование предлагает смотреть на структурное разделение индийской экономики прежде всего как на разрыв между высокопроизводительной формальной занятостью и низкопроизводительной неформальной занятостью, куда входит и сельское хозяйство. Авторы отмечают, что переход между сельским хозяйством и неформальным сектором может быть сравнительно свободным. Сезонность сельскохозяйственной работы также подталкивает людей искать заработок в других местах, даже если производительность там не намного выше.
Соавтор исследования Rajveer Jat заявил, что для повышения доходов и уровня жизни работникам нужны реальные пути в более производительные отрасли, например в IT и финансовые услуги. Среди препятствий он назвал отсутствие высшего образования и знания английского языка. Авторы предлагают расширять доступ к образованию и здравоохранению, чтобы миграция из сельской местности давала больше возможностей для перехода к формальной, более производительной работе.