Реконструкция температуры океана за тысячу лет указывает, что современные эпизоды Эль-Ниньо сильнее прежних. Авторы подчёркивают, что исследование не доказывает причинную связь с глобальным потеплением.
Коралловые скелеты у Галапагосских островов помогли исследователям восстановить изменения температуры океана примерно за тысячу лет. Анализ показал, что в последние четыре десятилетия Эль-Ниньо проявлялось сильнее, чем в любой другой период реконструкции.
Команда под руководством Джулии Коул из Мичиганского университета изучала соотношение кальция и стронция в кораллах. Эти химические показатели позволяют судить о температуре морской воды. Галапагосский архипелаг находится в экваториальной зоне Тихого океана, где температурные колебания Эль-Ниньо особенно выражены.
Работа, опубликованная в Science, оценивает усиление современных эпизодов Эль-Ниньо в 20–35%. Ранее спутниковые данные, доступные лишь с 1980-х годов, не позволяли надёжно установить долгосрочную динамику. Доклад IPCC 2021 года также не пришёл к однозначному выводу о влиянии глобального потепления на явление.
Более новые климатические симуляции предполагают, что Эль-Ниньо может становиться чаще и интенсивнее. Авторы исследования подчёркивают, что их результаты не доказывают, что именно глобальное потепление вызвало усиление, хотя считают такую связь весьма вероятной.