После победы над Бенином Лионель Месси назвал прощание с национальной командой одним из самых эмоциональных и тяжелых моментов своей карьеры. Он поблагодарил семью, партнеров и болельщиков и сказал, что теперь будет поддерживать Аргентину с трибун.
В последнем матче за сборную Аргентины, завершившемся победой над Бенином со счетом 3:0, Лионель Месси сказал, что ему было трудно говорить из-за сильных эмоций. Первым человеком, о котором он подумал, был его покойный отец. Месси поблагодарил всех, кто поддерживал его, и отметил, что выступать за национальную команду было для него большой гордостью.
Футболист признал, что ему будет непросто не возвращаться в сборную: играть за Аргентину было одним из лучших событий в его жизни, но он чувствует, что время прощаться пришло. Вспоминая чемпионат мира 2026 года, Месси сказал, что команда мечтала вновь выиграть турнир и была близка к этому, но в финале уступила Испании.
Полуфинал против Англии, по его словам, стал для команды тяжелым испытанием физически и эмоционально. Месси поблагодарил партнеров, с которыми играл за сборную, и группу футболистов, вместе с которой выиграл чемпионат мира, Финалиссиму и Кубок Америки. Он сказал, что выходил на матчи с уверенностью в способности Аргентины соперничать с любой командой.
Месси также поблагодарил болельщиков по всей стране, благодаря которым сборная чувствовала себя как дома. Самым счастливым днем он назвал первую игру на «Монументале» после победы на чемпионате мира 2022 года — товарищеский матч с Панамой. Свое прощание, напротив, он назвал самым грустным днем, потому что будет скучать по возможности защищать цвета сборной. Теперь, сказал Месси, он перейдет на трибуны и будет болеть за Аргентину вместе с остальными поклонниками.