Сенат США принял Protect College Sports Act, посвященный правилам выплат спортсменам, NIL-сделок и переходов между вузами. Реклама с участием тренера Дейона Сандерса вызвала критику сторонников более широких прав игроков.
Сенат США 28 сентября одобрил Protect College Sports Act голосами 77 против 22. Законопроект предлагает федеральные правила для студенческого спорта, включая регулирование компенсаций спортсменам, сделок за использование их имени, изображения и подобия (NIL), а также переходов между университетами. Теперь документ должен рассмотреть Палата представителей, сроки его продвижения остаются неопределенными. Associated Press сообщало, что Палата не планировала возвращаться к рассмотрению законопроектов о студенческом спорте до окончания промежуточных выборов.
Обсуждение вновь обострилось после появления рекламного ролика с участием Дейона Сандерса, главного тренера Колорадо и бывшего игрока НФЛ. В ролике он поддерживает законопроект, говоря, что тот поможет спортсменам проявить себя, укрепит исторически черные колледжи и университеты (HBCU) и сохранит мужские и женские спортивные программы. Комментатор Guardian Роб Паркер назвал участие Сандерса предательством интересов игроков, это оценка автора колонки, а не установленный факт.
Среди спорных положений документа — ограничение на выплаты университетов спортсменам, которое критики оценивают примерно в 49 млн долларов на учебное заведение, и более жесткие условия перехода между командами. Сторонники законопроекта утверждают, что единые федеральные правила должны уменьшить правовую неопределенность и защитить спортивные программы. AP также отмечало положения о сохранении стипендий и мест в составах для олимпийских видов спорта. Оппоненты опасаются, что ограничения на выплаты и переходы укрепят власть спортивных ассоциаций над игроками и затронут их заработок.
Правила NIL находятся в центре спора о том, как распределять доходы от студенческого спорта. Законопроект не отменяет NIL-сделки, однако, как описывает Guardian, предполагает требование подтверждать их реальную коммерческую цель и сопоставимость вознаграждения с аналогичными рекламными контрактами. Критики считают, что такая проверка может ограничить сделки, которые фактически служат оплатой за игру. Поддерживающие законопроект говорят о необходимости прозрачных правил и контроля.
Сандерс ранее публично признавал право студентов получать доход от использования своего имени, но выражал тревогу по поводу масштаба нынешних выплат и переходов. Guardian противопоставил эту позицию его прошлому образу спортсмена, который выстраивал личный бренд и коммерческую известность. Это сравнение отражает аргументацию колонки. Сам Сандерс объясняет свою поддержку защитой студенческих программ, включая HBCU и женский спорт.
Дальнейшая дискуссия в Конгрессе будет касаться не только финансовых ограничений, но и того, кто должен устанавливать правила в студенческом спорте: федеральные законодатели, университеты, спортивные ассоциации или сами спортсмены через представительство. Решение Сената не стало законом, и окончательный текст может измениться в ходе рассмотрения в Палате представителей.
В колонке также приводятся данные о масштабах дискуссии: автор указывает на лимит около 49 млн долларов для выплат игрокам, годовой заработок Сандерса в 10 млн долларов и более 121 млн долларов, полученных Ником Сабаном за карьеру в Алабаме. Там же упоминается дефицит спортивного департамента Колорадо в 27 млн долларов и доля чернокожих игроков в 66% на футбольных составах трех крупных конференций. Эти цифры и причинные связи приводятся автором Guardian и относятся к его аргументации.