Бесплатная частная школа The Primary School в Ист-Пало-Альто прекратила работу в июне после примерно десяти лет и более чем 125 млн долларов финансирования. Её закрытие вновь поставило вопрос о том, как долго благотворительные проекты могут поддерживать общественные учреждения без постоянного государственного участия.
The Primary School открылась в 2016 году как бесплатная частная школа для детей из семей с низкими доходами. Её соосновала Присцилла Чан, супруга Марка Цукерберга; основную часть финансирования предоставляла Chan Zuckerberg Initiative (CZI). По данным Wall Street Journal, за примерно десять лет проект получил свыше 125 млн долларов и завершил работу в июне.
Задача школы выходила за рамки учебной программы: ученикам и семьям предлагали стоматологическую помощь, проверки развития детей, консультации по здоровью и поддержку родителей. Академические результаты были неоднозначными. Согласно отчёту Стэнфордского университета, весной 2025 года стандарты по грамотности превысили 26% учеников с третьего класса и старше; среди других местных школьников показатель составлял 14%, а в среднем по штату — 47%. Школа сообщила, что более половины её восьмиклассников достигли уровня своего класса в последний год обучения. В сфере профилактической медицины годовой осмотр проходили около 85% учеников, против 55% детей, охваченных Medicaid в округе.
В апреле 2025 года совет школы единогласно проголосовал за закрытие после 2025/26 учебного года. Как писала Wall Street Journal со ссылкой на знакомых с обсуждением людей, решение последовало за сообщением, что CZI больше не будет финансировать проект после этого периода. Председатель совета Жан-Клод Бризар говорил, что предложил фонду несколько вариантов, в том числе постепенное сворачивание; по его словам, совет не принял бы решение без согласия финансирующей организации. Представитель CZI заявил, что решение принадлежало совету, а фонд оценивал прежде всего академические результаты.
Организация объясняла, что не планировала бессрочно оставаться единственным спонсором и рассчитывала на более широкое государственное финансирование модели. По словам Бризара, потенциальным донорам было трудно объяснить, зачем поддерживать проект, уже финансируемый одной из самых состоятельных семей мира. CZI заявила, что закрытие не было связано с присутствием Чан и Цукерберга на инаугурации президента Дональда Трампа; Бризар назвал совпадение по времени неудачным.
В двух кампусах учились около 540 детей. Школьный округ Рейвенсвуд готовился принять больше учеников и ремонтировал кампус, чтобы не размещать их во временных модульных помещениях. CZI выделила 50 млн долларов на оставшиеся арендные платежи и поддержку местных организаций, продолжающих часть услуг школы, а также направила 3,6 млн долларов на образовательные накопительные счета для детей. Некоторые родители говорили, что узнали о закрытии слишком поздно. Школа помогала семьям посещать другие учреждения, подавать заявления и открывать счета; в июне её единственный выпуск восьмых классов завершил обучение.