По анализу портовых записей и данных отслеживания судов, семь танкеров совершили 14 рейсов на Дальний Восток России в июле и августе. Три судна находились под санкциями Великобритании и ЕС.
Более 176 тысяч тонн топлива, преимущественно дизельного, отправили из Южной Кореи в Россию в июле и августе, выяснил The Guardian, проанализировав портовые документы и данные отслеживания судов. Семь танкеров совершили 14 рейсов на российский Дальний Восток. Три судна находились под санкциями Великобритании и Евросоюза.
Одним из крупнейших перевозчиков был танкер Layla, включённый в санкционные списки. Он дважды выходил из южнокорейского порта Ульсан во Владивосток — 19 июля и 10 августа — и суммарно перевёз 57 тысяч тонн дизельного топлива. Во втором рейсе судно указало японский порт Ниигата как пункт назначения, но затем направилось во Владивосток. Российский Astoria, находящийся также под санкциями Австралии, загрузил в Ульсане почти 11 тысяч тонн топлива 1 августа, указав Японию, а затем проследовал в Россию.
Третий подсанкционный танкер, Chongchon, не заходил в порт. В начале августа он принял около 26 тысяч тонн топлива от судна Celeste I, не включённого в санкционные списки, на якорной стоянке у южнокорейского Ёсу, после чего отправился во Владивосток. В качестве пункта назначения он указывал Сингапур. Владельцы и управляющие четырёх судов не ответили на запросы The Guardian. Портовые записи Южной Кореи не показывают, кому принадлежало топливо и кто его продал.
Исследование опубликовано на фоне снижения российской переработки нефти. По данным Международного энергетического агентства, в июне загрузка российских НПЗ опустилась до минимума более чем за 20 лет, а выпуск дизеля был почти на 30 процентов ниже, чем годом ранее. По анализу Kpler и Центра исследований энергетики и чистого воздуха (CREA), в августе Россия импортировала морем 368 тысяч тонн нефтепродуктов — более чем в семь раз больше, чем месяцем ранее. На Южную Корею пришлось 112 тысяч тонн, или 31 процент этого объёма, что стало вторым результатом после Индии.
По данным Kpler, среди покупателей были «Роснефть», находящаяся под санкциями Великобритании, США, ЕС и Австралии, и российская нефтяная группа NNK. Её владелец Эдуард Худайнатов и компания NNK-Oil находятся под британскими санкциями. The Guardian отмечает, что поставки осуществлялись судами, попавшими под санкции отдельных западных партнёров Сеула, но, по имеющимся данным, не нарушали южнокорейское законодательство.
Сеул оказывает Киеву гуманитарную помощь и нелетальную военную поддержку, но не поставляет Украине летальное вооружение. В 2023 году Южная Корея пообещала Украине поддержку на 2,3 миллиарда долларов, преимущественно в форме кредитов. Позднее президент Ли Чжэ Мён объявил о выделении 100 миллионов долларов на восстановление страны. Одновременно Южная Корея продолжает поддерживать торговые связи с Россией в пределах действующих ограничений.
Министерство иностранных дел Южной Кореи не прокомментировало конкретно перевозки и танкеры. В заявлении ведомство сказало, что правительство участвует в международных усилиях по прекращению войны и восстановлению мира, а экспортный контроль расширен до 1 402 несратегических категорий товаров с высоким риском военного применения. The Guardian сообщает, что в марте Сеул ограничил экспорт некоторых видов топлива, а 1 октября Великобритания временно освободила действующие южнокорейские контракты на газ от запрета на морские услуги для российского СПГ, который вступит в силу в январе 2027 года.