Обвинувачення 74-річному Аль-Шейху висунули у 2024 році. У березні цього року журі визнало його винним за трьома пунктами щодо катувань та одним пунктом щодо змови. Він очолював в'язницю з 2005 до 2008 року й раніше заперечував свою провину.
За даними Міністерства юстиції США, Аль-Шейха також визнали винним у неправдивих свідченнях імміграційним органам про скоєні злочини, шахрайському отриманні посвідки на постійне проживання та спробі натуралізації як громадянина США.
Прокурори заявили, що він наказував підлеглим завдавати в'язням фізичних і психологічних страждань для придушення опозиції до уряду Башара Асада. За їхніми словами, у деяких випадках Аль-Шейх особисто брав участь у катуваннях.
Вирок суддя оголосив у четвер. Адвокати просили призначити п'ять років ув'язнення. Міністерство юстиції назвало Аль-Шейха, який працював в апараті державної безпеки, найвищим за рангом колишнім представником уряду Асада, засудженим за кордоном за злочини в Сирії на цей момент.
Справа розглядається на тлі змін у Сирії після падіння режиму Асада наприкінці 2024 року. Наступ повстанців поклав край більш ніж 50-річному правлінню його родини. Громадянська війна, що тривала понад десятиліття, забрала сотні тисяч життів, спричинила масштабні руйнування та кризу біженців.
Після повалення Асада країну очолив Ахмед аль-Шараа, колишній повстанець, який прагне поліпшити відносини із Заходом. Минулого місяця сирійський суд заочно засудив Асада, який перебуває в Росії, до смертної кари за злочини, серед яких убивства, катування та свавільні арешти.
Окремо в провінції Тартус затримали колишнього генерал-майора сирійської армії Мохаммада Алі Діргама. Його підозрюють у причетності до злочинів проти цивільного населення.