Audi befindet sich in seiner ersten Formel‑1‑Saison mit eigenem Motor auf dem achten Platz der Konstrukteurswertung. Im Mittelfeld ist der Kampf eng, zuletzt hat insbesondere Alpine Druck auf das deutsche Team ausgeübt.
Passend zum Rennen in Baku wird nun ein umfangreiches Upgrade‑Paket beim Audi‑Team installiert. Hülkenberg betont, dass das Paket schon lange Teil des Entwicklungsplans war und nichts mit den jüngsten Ereignissen im Feld zu tun hat.
Der erfahrene Fahrer erklärt, dass das Upgrade "uns hoffentlich etwas mehr Leistung und einen Vorteil verschafft" und gleichzeitig der Abstimmung mit der Fabrik sowie dem langfristigen Entwicklungsverständnis dient. Die genauen Leistungszuwächse werden erst im Rennen sichtbar werden.
Das Paket kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Formel 1 mit dem komplett neuen Reglement der Saison fährt – neue aktive Aerodynamik, überarbeitete Motoren und ein verändertes Energierückgewinnungssystem. Dadurch können die Einfahrten in die Kurven nach den langen Geraden in Baku anders verlaufen als in den Vorjahren.
Hülkenberg sieht jedoch keinen Grund zur Sorge. Er verweist auf ähnliche Erfahrungen in Monza, Spa und anderen High‑Speed‑Strecken, wo das Team bereits an die veränderten Aerodynamik‑ und Energierückgewinnungsbedingungen gewöhnt ist. Er rechnet damit, dass die Annäherung an die erste Kurve etwas langsamer sein wird als im Vorjahr, was jedoch im Rahmen der neuen Regeln zu erwarten sei.
Nach Baku folgen das nachgeholte Bahrain‑Grand‑Prix in Malaysia und das Rennen in Singapur. Hülkenberg hofft, dass die gesammelten Daten aus dem Upgrade‑Paket nicht nur das aktuelle Wochenende, sondern auch die kommenden Events in Kuala Lumpur und Singapur voranbringen.