Η συμφωνία μεταξύ της Unilever και της McCormick, ανακοινωμένη τον Μάρτιο, προβλέπει την εξαγορά του μεγαλύτερου μέρους της τροφικής δραστηριότητας της Unilever, συμπεριλαμβανομένων των σαλτσών Knorr, της μαγιονέζας Hellmann’s και του τμήματος Unilever Food Solutions που εξυπηρετεί την εστίαση.
Με το κλείσιμο της συμφωνίας, η Ελαΐς‑Unilever, η οποία δραστηριοποιείται στην Ελλάδα από το 1962, θα μεταβιβάσει τα εν λόγω προϊόντα σε μια νέα παγκόσμια εταιρεία που θα δημιουργηθεί από τις δύο πολυεθνικές, ενώ θα διατηρήσει παρουσία στην ελληνική αγορά μέσω θυγατρικής εταιρείας αντί για αντιπρόσωπο.
Για την υλοποίηση του μετασχηματισμού στην Ελλάδα ιδρύθηκαν δύο νέες νομικές οντότητες – Sandman Greece One Μονοπρόσωπη και Sandman Greece Two – με μοναδικό μέτοχο την ολλανδική Lipoma BV, η οποία συνδέεται με την Unilever. Οι εταιρείες θα διαχειριστούν το εμπορικό, παραγωγικό και λογιστικό κομμάτι της μετάβασης μέχρι την ολοκλήρωση της συμφωνίας.
Η μετάβαση προβλέπεται να ολοκληρωθεί μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2027, ενώ το εργοστάσιο της Unilever στο Ρέντη, όπου παράγονται προϊόντα όπως Hellmann’s ketchup, Klinex, Skip και OMO, θα συνεχίσει τη λειτουργία του.
Η Βρετανική Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) ξεκίνησε έρευνα για το ενδεχόμενο παραβίασης του ανταγωνιστικού δικαίου στις 16 Σεπτεμβρίου 2026 και έχει θέσει ως προθεσμία την 11 Νοεμβρίου 2026 για την έκδοση της απόφασής της.
Η συμφωνία, με αξία 65 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αποτελεί τη μεγαλύτερη συναλλαγή στον κλάδο των τροφίμων μετά τη συγχώνευση της Kraft με τη Heinz το 2015. Η τροφική μονάδα της Unilever απασχολεί 96.000 εργαζόμενους παγκοσμίως και συνέβαλε σχεδόν 13 δισεκατομμύρια ευρώ στα συνολικά έσοδα της εταιρείας, που ανήλθαν σε 50 δισεκατομμύρια ευρώ το 2025.