Η διοργάνωση, που υλοποιείται από τον Δήμο Ρεθύμνης σε συνεργασία με τον Σύλλογο Ξενοδόχων και τον Σύλλογο Εστίασης Ρεθύμνου, συγκεντρώνει φορείς του τουριστικού και εστιατορικού κλάδου, ακαδημαϊκούς και φορείς τοπικής αυτοδιοίκησης για να συζητήσουν πρακτικές λύσεις στο ζήτημα της σπατάλης τροφίμων.
Στο επίκεντρο του φόρουμ βρίσκεται η πρόληψη και η μείωση της σπατάλης τροφίμων, καθώς και η μετάβαση σε ένα βιώσιμο κυκλικό μοντέλο διαχείρισης των οργανικών αποβλήτων, ένα ζήτημα που θεωρείται τόσο περιβαλλοντική επιβάρυνση όσο και λειτουργικό κόστος για τις επιχειρήσεις του Ρεθύμνου.
Το πρόγραμμα χωρίζεται σε τέσσερα θεματικά στρογγυλά τραπέζια: (1) θεσμικό πλαίσιο και εθνική στρατηγική, με έμφαση στη νομοθεσία, τις υποδομές επεξεργασίας και τους ευρωπαϊκούς στόχους για μείωση σπατάλης τροφίμων έως το 2030· (2) επιστήμη και περιβάλλον, όπου θα εξεταστούν οι εκπομπές μεθανίου, η κατανάλωση νερού και οι σύγχρονες μέθοδοι κομποστοποίησης· (3) κοινωνική διάσταση, με έμφαση σε δίκτυα δωρεάς τροφίμων και τοπική αλληλεγγύη· (4) επιχειρηματικότητα και εφοδιαστική αλυσίδα, εστιάζοντας στη βιώσιμη φιλοξενία, τη μείωση του food cost και τη συνεργασία με τοπικούς παραγωγούς.
Στο πλαίσιο του φόρουμ, οι συμμετέχοντες θα έχουν την ευκαιρία να επισκεφθούν εκπαιδευτικές μονάδες: μια μονάδα κομποστοποίησης και παραγωγής βιοαερίου, καθώς και την κουζίνα ενός ξενοδοχείου όπου θα παρουσιαστεί η πρακτική διαχωρισμού των οργανικών αποβλήτων στην πηγή.
Η συμμετοχή στο Zero Waste Forum 2026 είναι δωρεάν, αλλά απαιτεί προπρόσκληση εγγραφή. Οι εκπαιδευτικές επισκέψεις θα γίνουν με περιορισμένο αριθμό θέσεων, ώστε να διασφαλιστεί η ποιότητα της εμπειρίας.
Με την ολοκλήρωση του φόρουμ, οι διοργανωτές ελπίζουν να μετατρέψουν τη βιωσιμότητα από κόστος σε ανταγωνιστικό πλεονέκτημα για τις τοπικές επιχειρήσεις, ενισχύοντας την εικόνα του Ρεθύμνου ως προορισμού που ενσωματώνει κυκλικές πρακτικές στην τουριστική του προσφορά.