Kpler ha calculado que entre julio y septiembre se transportaron 1,31 millones de toneladas de queroseno desde la región Asia‑Pacífico a Europa, de las cuales 1,14 millones (casi el 87 %) provinieron de Corea del Sur. Otros 900.000 toneladas están programadas para arribar en los próximos meses, reforzando la oferta que ya se ha visto reforzada por importaciones de Nigeria y Estados Unidos.

Estos volúmenes adicionales han permitido a Europa evitar una escasez física generalizada después de que la guerra en Oriente Medio y los cuellos de botella en el estrecho de Bab el‑Mandeb redujeran las importaciones tradicionales de la región. Según George Shaw, analista sénior de Kpler, la combinación de mayores entregas asiáticas, la ampliación de la producción de refinerías europeas y los inventarios estadounidenses ha “evitado una escasez”.

Sin embargo, el precio del queroseno sigue en niveles históricamente altos. El monitor de precios de la IATA indica que la semana pasada el precio medio en Europa alcanzó los 207,56 dólares (176 €) por barril, un 27,8 % por encima de la media del mes anterior. Shaw atribuye este encarecimiento al aumento del crudo y al ensanchamiento de los márgenes de refinado, además de la estrecha relación con el mercado del diésel, que también registra máximos históricos.

La demanda de combustible de aviación en Europa tiende a caer de forma significativa a partir de noviembre, lo que reduce la presión sobre los inventarios. No obstante, los analistas advierten que los aeropuertos más pequeños son los más vulnerables. En abril, el aeropuerto italiano de Brindisi y otros seis aeropuertos italianos tuvieron que racionar combustible, limitando a los aviones a 2.000 litros, menos de una hora de vuelo para un Boeing 737.

Mike Malik, responsable de industria en Cirium, señala que los grandes hubs han conseguido evitar la escasez gracias a su mayor capacidad de almacenamiento y a una red de proveedores más amplia, mientras que los aeropuertos regionales carecen de esas reservas y de rutas alternativas. El riesgo inmediato para las aerolíneas europeas, según Malik, es un aumento de los costes operativos más que una falta de combustible que obligue a los aviones a permanecer en tierra.

De cara al futuro, la Agencia Internacional de la Energía prevé que la recuperación total de los flujos de crudo desde Oriente Medio se retrase hasta 2027. Shaw indica que para aliviar de forma sostenida la presión sobre los mercados de queroseno y diésel será necesario que se restablezca la capacidad de refinado y que el estrecho de Ormuz vuelva a permitir mayores volúmenes de combustible de aviación. Mientras tanto, el precio del combustible seguirá siendo el principal factor que determinará si los pasajeros verán reflejado el encarecimiento en sus tarifas.