La muestra, que ocupa la rotonda de salas de la sede madrileña de la Fundación, está dividida en nueve secciones temáticas y presenta óleos, acuarelas, dibujos, grabados, fotografías, textiles, esmaltes y vidrieras, ofreciendo una visión amplia del aporte femenino al prerrafaelismo victoriano.
Según la comisaria Pamela Gerrish Nunn, las mujeres que se acercaron al prerrafaelismo lo hicieron por su independencia de pensamiento, a menudo pese a las limitaciones sociales de la época; muchas de ellas provenían de la clase media, aunque también hubo representantes de la aristocracia y de orígenes humildes.
Entre las artistas destacadas se encuentran Elizabeth Siddal, modelo y pintora que inspiró la famosa obra 'Ofelia' de John Everett Millais, así como Julia Margaret Cameron, pionera del retrato fotográfico, y otras figuras menos conocidas como Joanna Boyce, Alice Boyd, Eleanor Fortescue‑Brickdale y Marie Spartali Stillman.
El contexto histórico del movimiento se remonta a 1848, cuando la Hermandad Prerrafaelita se fundó en Gran Bretaña como reacción contra el academicismo oficial. Aunque se disolvió en 1853, su influencia perduró y alimentó el surgimiento del movimiento Arts and Crafts liderado por William Morris.
El programa de la exposición también subraya las dificultades que enfrentaron las mujeres artistas: no fueron admitidas en la Royal Academy de Londres hasta 1863 y, en algunos casos, tuvieron que usar seudónimos masculinos para exponer sus obras. El apoyo del crítico John Ruskin fue crucial para que algunas lograran reconocimiento.
Con una colección de 130 obras, la exposición busca “refrescar el arte victoriano” y demostrar que las mujeres no ocuparon un papel secundario, sino que fueron fundamentales para la expansión y la diversidad del prerrafaelismo.
La muestra permanecerá abierta al público hasta el 10 de enero de 2027, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de descubrir la riqueza y la variedad de un movimiento que, hasta ahora, había mantenido a muchas de sus creadoras en la sombra.