Lors de fouilles entamées en février 2026, les archéologues ont mis au jour sous l’Hôtel‑Dieu, à deux pas de la cathédrale Notre‑Dame, un mur d’environ vingt mètres de long, construit à l’époque gallo‑romaine. Le ministère de la Culture a rendu public ce résultat le 23 septembre, le qualifiant d’« avancée majeure » pour la compréhension des origines de la capitale.
Le mur, composé de pierres et de poutres en bois, serait, selon les chercheurs, un vestige du fort de la tribu gauloise des Parisii, cité par Jules César dans son récit de la conquête de la ville en 52 av. J.-C. Cette hypothèse relie directement le Paris contemporain à la Lutèce gauloise décrite dans les Commentaires sur la Guerre des Gaules.
La localisation exacte de la Lutèce de César a longtemps fait débat. Des hypothèses antérieures plaçaient le site à Nanterre, dans les Hauts‑de‑Seine. La découverte sous l’île de la Cité, au cœur de l’actuelle capitale, pourrait enfin apporter une réponse à cette question historique qui persiste depuis plus de deux siècles.
Des analyses au carbone‑14 ont fourni une fourchette de datation comprise entre 200 et 10 av. J.-C., compatible avec la fin de l’âge du fer et avec un épisode de destruction par le feu. Les traces d’incendie relevées sur le mur pourraient corroborer le passage de César selon lequel les Gaulois auraient incendié leurs propres installations avant la bataille de Lutèce.
Le ministère a indiqué que des investigations complémentaires seront menées afin de confirmer la fonction exacte du mur et d’affiner sa chronologie. D’autres fouilles sont prévues sur le site, avec la participation d’experts en archéologie romaine et en préhistoire urbaine.
« Nous sommes peut‑être face à l’un des vestiges les plus importants jamais découverts pour comprendre la Lutèce gauloise », a déclaré la ministre de la Culture, Catherine Pégard, dans le communiqué. Elle a souligné que la « convergence des indices est aujourd’hui particulièrement remarquable », tout en rappelant la nécessité de rester prudent jusqu’à la validation scientifique finale.