Litleskare, som har vært kommunalpolitiker for Høyre på Stord siden 2012, forklarte at han ikke lenger kan stå bak partiets nåværende kurs og derfor trer ut av partiet. Han er den siste i en rekke distrikts‑politikere som har meldt seg ut de siste månedene.
På Voss har Høyre‑politiker Sveinung Riber, som sitter i kommunestyret siden 2015 og er nestleder i kommunegruppen, tatt initiativ til et felles opprop fra flere lokallag. Oppropet krever at de midlertidige kuttene i drivstoffavgiftene skal videreføres etter 1. september, og at partileder Ine (sier han) enten reverserer beslutningen eller trer av.
Riber understreket at han ikke vil melde seg ut før han ser at det ikke finnes håp for å redde Høyres distriktsprofil. Han advarte om at uten en politikk som balanserer by‑ og distriktsinteresser, vil partiet «ligge i grus».
Oppropet støttes av det nye nettverket «Blått», som ifølge Riber teller rundt 80 medlemmer fra ulike Høyre‑kommunelag i distriktene. Gruppen har gjort det klart at de vil fortsette å presse partiledelsen til å lytte til distriktene.
Transportbedriftseier Lars Tore Rogne fra Voss beskrev hvordan de økte drivstoffkostnadene rammer småbedrifter. Hans selskap bruker 50 000 liter drivstoff per måned, og hver krone i prisøkning tilsvarer 50 000 kroner i ekstra kostnader, noe som i sin tur presser prisene på mat og andre varer.
Stortingsrepresentant Ove Trellevik, tidligere ordfører i Hordaland, kommenterte saken på vegne av Høyres informasjonsavdeling. Han uttrykte sjokk over Riber‑uttalelsene og mente at partiet ikke bør kaste sin økonomiske politikk på bålet på grunn av press fra andre partier som Frp.
Trellevik påpekte også at Høyre ikke lenger sitter i regjeringen, men at partiet snart vil presentere sin økonomiske politikk i forbindelse med statsbudsjettet senere i høst. Han avviste kritikken av beslutningen om å kutte drivstoffavgiftene 1. mai, og mente at de faktiske prisene fortsatt er langt under de mest pessimistiske prognosene.