Уход сил Народного фронта освобождения Тыграя (TPLF) из Мекеле не остановил возобновившиеся бои в регионе. В опубликованном 9 октября анализе Al Jazeera предупреждает, что сообщения о присутствии эритрейских войск и спор Эфиопии с соседями из-за выхода к Красному морю могут расширить конфликт.
Associated Press сообщило, что 4 октября правительственные союзники вошли в Мекеле после заявления TPLF об отступлении. По данным агентства, в город вошли бойцы Tigray Peace Force, выступающей на стороне федеральных властей. Премьер-министр Абий Ахмед ранее говорил о необходимости выхода Эфиопии к морю.
Сведения о боевых действиях за пределами столицы региона поступали и после её перехода под контроль правительственных союзников. Reuters сообщило, что 5 октября в Тыграе продолжались артиллерийские обстрелы и авиаудары. По данным источников из гуманитарных организаций, в результате одного из ударов погибли не менее 17 человек. Агентство уточнило, что не смогло независимо подтвердить эти сообщения.
Ещё более тревожны сообщения о пересечении границы эритрейскими войсками. AP передало заявления командира Tigray Peace Force и мониторинговой группы ACLED о появлении эритрейских военных в северных городах и их движении через границу. Агентство не смогло независимо проверить эти сведения. Министр информации Эритреи прямо не подтвердил и не опроверг их.
Эти сообщения появляются на фоне ухудшения отношений Аддис-Абебы и Асмэры. 1 октября Эфиопия закрыла посольство в Эритрее и выслала десять дипломатов. Эритрея ответила разрывом дипломатических отношений. Власти обеих стран обменялись обвинениями, в том числе по поводу поддержки вооружённой оппозиции.
Региональные риски связаны и с давним спором о доступе Эфиопии к Красному морю. Абий вновь поднял этот вопрос в парламенте в понедельник. 4 октября лидеры Египта, Эритреи, Судана и Сомали встретились в египетском Новом Эль-Аламейне. Reuters сообщило о договорённости координировать действия на случай дальнейшего расширения конфликта. Al Jazeera отмечает, что встреча не стала формальным военным союзом, а интересы её участников различаются.
Война в Судане и спор Египта с Эфиопией вокруг Великой эфиопской плотины возрождения добавляют напряжённости, но сами по себе не подтверждают намерение соседей вмешаться в бои. Al Jazeera приводит оценки аналитиков, согласно которым затяжное противостояние может надолго связать эфиопские силы, тогда как быстрая победа федеральных властей способна сместить внимание на региональных соперников.
Лидер TPLF Дебретсион Гебремикаэль заявил, что его силы продолжат борьбу. Поэтому, по оценке Al Jazeera, отступление из Мекеле может означать переход к затяжному конфликту, а не его завершение. Прямое военное вмешательство соседних стран остаётся неподтверждённым.