Перед первым матчем с ЮАР в Дурбане вице-капитан Австралии Трэвис Хед заявил, что критика нынешних бэтсменов со стороны бывших игроков несправедлива: условия и сама игра заметно изменились.
Накануне встречи, которая начнётся в пятницу, Хед ответил на недавние высказывания Мэттью Хейдена. Бывший открывающий раскритиковал селекторов за возвращение Ника Мэддинсона и назвал нынешний уровень команды «посредственным». Хед не стал называть конкретных критиков, но сказал, что ветераны «пускают пулю» в нынешнее поколение. По его словам, команда способна справляться с таким давлением.
Хед также напомнил о напряжённом периоде вокруг ухода Джастина Лангера с поста главного тренера в 2022 году. Он подчеркнул, что нынешние и прежние игроки выступают за одну сборную и сохраняют уважение друг к другу.
Средние показатели бэтсменов в тестовом крикете снизились почти на 20% по сравнению с концом 2010-х годов. Хед связывает это прежде всего с изменившимися условиями: поля стали сложнее для игры битой, а матчи нередко проходят быстрее. Он отметил, что Австралия просила готовить более удобные для бэтсменов площадки.
Хед подтвердил, что продолжит выходить на позицию открывающего в серии с ЮАР, несмотря на споры о его роли. Первый тест пройдёт в Дурбане.