في أجيال Mac mini المزودة بمعالجات M1 وM2، كانت شرائح NAND ملحومة على اللوحة الأم، مما جعل ترقية التخزين بعد الشراء أمرًا غير عملي. ومع إطلاق جيل M4، غيرت آبل نهجها بوضع وحدات تخزين قابلة للإزالة، رغم اختلافها عن أقراص M.2 التقليدية، وظهرت وحدات متوافقة من جهات خارجية مكنت المستخدمين من زيادة السعة بتكلفة أقل.
لكن شركة Expand Mac mini، التي تبيع وحدات تخزين بديلة لأجهزة M4 وM4 Pro، فتحت عددًا من الأجهزة الجديدة للتحقق من إمكانية الترقية واكتشفت أن آبل عادت إلى لحام شرائح NAND مباشرة على اللوحة في كلا الطرازين، دون توفير منفذ أو وحدة تخزين قابلة للإزالة. وبالتالي، لن تتوافق الوحدات المستخدمة مع أجهزة M4 مع الطرازات الجديدة، وتُظهر الشركة أن تطوير ترقيات تخزين خارجية مماثلة لأجهزة M6 وM5 Pro غير مرجح حاليًا.
أصحاب أجهزة M4 وM4 Pro لن يتأثروا مباشرة، حيث سيستمرون في استخدام الوحدات المتوافقة مع أجهزتهم الحالية. إلا أن تكلفة زيادة السعة ارتفعت بشكل ملحوظ؛ فشركة Expand تبيع وحدة سعة 1 تيرابايت لجهاز M4 بسعر 300 دولار، ووحدة 2 تيرابايت بحوالي 420 دولار، بينما تطلب آبل 500 دولار إضافية لرفع سعة Mac mini M6 من 256 جيجابايت إلى 1 تيرابايت، وتصل التكلفة إلى 1000 دولار للوصول إلى 2 تيرابايت.
وبهذا يُجبر المشترون على اختيار السعة المناسبة عند الشراء أو الاعتماد لاحقًا على أقراص SSD خارجية إذا احتاجوا إلى مساحة إضافية. وفي الوقت نفسه، حافظت آبل على تصميم مختلف في Mac Studio الجديد؛ فوثائق الإصلاح لإصدارات M5 Max وM5 Ultra تُظهر استمرار استخدام وحدات تخزين قابلة للإزالة، وقد يعتمد الجهاز على وحدة واحدة أو وحدتين بحسب التكوين، مع ضرورة استخدام الوحدة المناسبة لكل منفذ.
مع ذلك، لا يعني ذلك أن ترقية Mac Studio أصبحت سهلة، إذ تستخدم آبل وحدات تخزين خاصة بدلاً من أقراص M.2 القياسية، ويتطلب استبدال الوحدة جهاز ماك آخر يعمل بأحدث إصدار من macOS لإعادة تهيئتها. وتوضح آبل طريقة استبدال الوحدات التالفة، لكنها لا توضح إمكانية تركيب وحدات ذات سعة أكبر كترقية فعلية. وبالتالي، يبقى خيار الترقية الداخلي الأقل تكلفة متاحًا فقط في Mac Studio، بينما يُغلق على Mac mini الجديد.