El grupo ecologista con sede en Bruselas, Transport & Environment (T&E), publicó este miércoles un estudio que cuantifica el impacto del alza de los precios de los carburantes en la Unión Europea desde que comenzó la guerra en Irán, estimando un sobrecoste total de 53.000 millones de euros en 28 semanas, hasta el 6 de septiembre.

De ese importe, 40.000 millones de euros provienen del diesel, que según los cálculos de T&E añade en promedio 203 millones de euros al día a los gastos de transporte, mientras que la gasolina representa los 67 millones de euros diarios restantes.

Para los usuarios particulares, el conductor medio de un coche diésel en la UE pagó unos 142 euros más en el periodo analizado respecto al mismo lapso del año anterior; en el caso de los camiones, un vehículo diésel de larga distancia típico en Alemania incurrió en un gasto adicional de 236 euros por semana, equivalentes a unos 6.000 euros en total durante el intervalo estudiado.

El informe atribuye este repunte a la combinación de un fuerte aumento del precio del crudo y a una escasez de diesel refinado, provocada por la caída de casi el 75 % en las exportaciones de diesel y gasóleo procedentes de Oriente Medio y Rusia en agosto, comparado con el año previo. La diferencia entre el precio mayorista del crudo y el del diesel superó los 100 dólares por barril a principios de septiembre, frente a la media histórica de diez a treinta dólares.

El diesel representa alrededor del 43 % de los derivados del petróleo consumidos en la UE por volumen, casi el doble de la cuota estadounidense, y el 77 % del consumo de diesel y gasóleo del bloque proviene del transporte por carretera, donde los automóviles, camiones pesados y autobuses son los principales usuarios.

Expertos del Banco Central Europeo anticipan que los márgenes de refinación del diesel alcanzarán su punto máximo en octubre, y advierten que la oferta podría estrecharse aún más en otoño debido al aumento de la demanda para calefacción, maquinaria agrícola y el mantenimiento estacional de refinerías. Además, Estados Unidos estudia una posible restricción parcial o total a la exportación de diesel, lo que, de concretarse, dificultaría aún más el acceso europeo al suministro.

T&E propone varias medidas para reducir la demanda de diesel a corto plazo, entre ellas fomentar el teletrabajo (tres días adicionales a la semana podrían recortar la factura de combustible de un conductor hasta un 20 %), limitar la velocidad en autopistas, invertir en transporte público y promover hábitos de conducción eficiente. A largo plazo, la transición a vehículos eléctricos reduciría la exposición de Europa a la volatilidad de los precios del petróleo, con un ahorro estimado de 2.900 millones de euros en importaciones de crudo en 2025.