Lors de la conférence de presse d’aujourd’hui, Qualcomm a annoncé la sortie simultanée de deux processeurs haut de gamme pour les smartphones Android premium de l’an prochain : le Snapdragon 8 Elite Gen 6 et une version plus puissante baptisée Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6. Le vice‑président senior et responsable de la division mobile, Chris Patrick, a expliqué que la décision répond à la diversification du marché, où les appareils pliables, les téléphones gaming et les modèles axés photo exigent des puces différenciées.
Les deux SoC sont les premiers de Qualcomm à être gravés en 2 nm (nœud N2 de TSMC), marquant une accélération après trois générations en 4 nm puis deux en 3 nm. Le CPU conserve l’architecture Oryon de quatrième génération avec deux cœurs « Prime » et six cœurs « Performance », tous deux dotés d’un cache de 16 Mo. Les fréquences maximales atteignent 5 GHz pour les cœurs Prime et 4 GHz pour les cœurs Performance, soit une hausse de 0,4 GHz par rapport à la génération précédente, tandis que l’efficacité énergétique progresse de 37 % selon les chiffres de Qualcomm.
Sur le plan graphique, le GPU Adreno voit son nombre de tranches (slices) maintenu mais les fréquences passent à 1,45 GHz sur la version Extreme contre 1,2 GHz l’an dernier, ce qui se traduit par une amélioration de 44 % des performances pour l’Extreme et de 35 % pour le modèle standard, avec 40 % d’économie d’énergie supplémentaire. La version Extreme introduit la technologie Adreno Neural Fusion, comparable au DLSS de Nvidia, qui combine super‑résolution et génération d’images intermédiaires grâce à des cœurs matriciels intégrés au GPU.
Le NPU a également été revu : il comporte désormais 12 unités scalaires, 8 vectorielles, une unité tensorielle et un nouveau bloc « Element Accelerator » destiné à accélérer les agents d’IA en conservant un contexte allant jusqu’à 32 000 jetons. La prise en charge de la précision INT2 permet d’exécuter localement des modèles de type « Mixture of Experts » contenant jusqu’à 30 milliards de paramètres, fonctionnalité réservée à la version Extreme.
Côté imagerie, les deux puces partagent un ISP à trois processeurs d’image 20 bits et supportent des capteurs jusqu’à 320 MP. La version Extreme ajoute la capacité d’enregistrement vidéo 8K 60 fps et des ralentis 4K 240 fps, ainsi qu’un nouveau codec VVC (H.266) promettant une réduction de 30 à 50 % du débit pour une qualité équivalente.
En matière de connectivité, le modem X105, premier à intégrer la norme 5G Release 19, offre des débits théoriques de 14,8 Gbit/s en téléchargement et 4,2 Gbit/s en envoi. Le même lot de SoC embarque le module FastConnect 8800, qui prend en charge le Wi‑Fi 8 (802.11bn) avec une configuration 4×4 pouvant atteindre 11,6 Gbit/s, bien que la norme ne soit disponible que sur certains appareils Android équipés d’antennes spécialisées.
Qualcomm a présenté les premiers terminaux partenaires : Xiaomi utilisera les deux puces dans ses modèles 18 Pro (standard) et 18 Pro Max (Extreme), avec une commercialisation prévue en Europe, tandis que Lenovo dévoile le Signature 27, premier appareil de la marque à bénéficier d’une collaboration audio avec Bang & Olufsen. Le double lancement vise à offrir aux constructeurs un choix de performance et d’efficacité, mais la similitude des logos – seul le cadre doré du logo Extreme étant plus large – pourrait créer une certaine confusion chez les consommateurs.