De nieuwe vergoeding, die naast de bestaande invoerheffingen wordt geheven, geldt voor elke productgroep die uit een niet‑EU‑land wordt geïmporteerd en bedraagt €2 per groep. De maatregel treedt in werking op 1 november 2026 en is van toepassing op alle importeurs die goederen naar Nederland brengen.
De Europese Commissie heeft de handling fee ingevoerd om de douane te compenseren voor de extra kosten die gepaard gaan met de controle van individuele pakketjes. Door een vaste vergoeding per productgroep te vragen, wil men importeurs aansporen om in grotere hoeveelheden van dezelfde artikelen te importeren, wat de douane in staat stelt efficiënter te controleren en beter toezicht te houden op potentieel onveilige of gevaarlijke producten.
De maatregel komt op een moment dat de stroom van losse e‑commerce‑pakketten uit niet‑EU‑landen explosief is gegroeid sinds de opkomst van online verkoopplatforms. De grote aantallen individuele zendingen bemoeilijken de douanecontrole. Eerder dit jaar heeft de Europese Commissie de vrijstelling op invoerheffingen voor pakketten met een waarde onder €150 afgeschaft, wat de totale goederenstroom wel heeft doen afnemen, maar de problematiek van individuele controle blijft bestaan.
Met de extra inkomsten uit de handling fee kan de douane extra personeel aantrekken en investeren in nieuwe technologieën om de controle slimmer en efficiënter uit te voeren. De vergoeding maakt deel uit van een bredere hervorming van de Europese douanewetgeving, het zogenaamde Douanewetboek van de Unie, dat gericht is op een sterkere interne markt en betere grip op de groeiende e‑commerce‑stroom.
De Europese Commissie heeft aangegeven dat de maatregel niet alleen de veiligheid van consumenten moet waarborgen, maar ook de concurrentiepositie van Europese bedrijven moet versterken door goedkope, moeilijk te controleren import uit niet‑EU‑landen te ontmoedigen.